一項研究的結果顯示，在阿爾茨海默病(AD)典型發病多年之前，功能磁共振成像(fMRI)可確定有癡呆風險但認知正常個體的記憶生理學差異。

    為了確定fMRI是否可區別AD的風險組，研究組根據發生疾病的風險，將20名認知正常、年齡為58歲至65歲的成人分成2個組。高風險組的所有10名個體都攜帶APOE-4等位基因，并有遲發性癡呆的家族史，而低風險組的10名個體無1例具有AD的這兩種風險因素。

    如同在《神經病學檔案》（Arch Neurol 2005;62:1881-1888）中所報告的，fMRI顯示出兩組之間通常與AD病理學相關的許多腦區域的差異。特別是他們發現，在左內側顳葉有顯著的血氧合水平依賴性信號增加。他們還觀察道左內側顳葉活動和記憶測試結果之間相關性的不同類型。

    加利福尼亞大學的Adam S. Fleisher博士說：“這項研究提示，在我們檢測到神經退行性變臨床證據之前，可以發現有癡呆風險增加個體的潛在功能差異。” 他還說，在疾病最早階段檢測到癥狀前疾病是十分重要的，因為此時使用神經保護藥和其它改善疾病的治療是最有效的。

    Fleisher博士總結說，fMRI可能是確定疾病早期標志的一種無創工具，但是還需要進行許多工作來理解和解釋fMRI所提供的信息。