膠質細胞源性神經營養因子（GDNF）是神經營養多肽家族的成員，該因子有助于中樞和周圍神經系統多種神經細胞的存活和復蘇。日本名古屋城市大學的Ito Y博士及其同事以往曾發現GDNF在胰腺癌細胞系中可促進腫瘤細胞的侵襲。在最近的研究中，Ito博士等分析了GDNF家族在癌組織中的表達以及相關受體的狀態，并對其與臨床病理學行為的相關性進行了評估。研究人員應用免疫組織化學方法評估了51例手術切除的胰腺癌中GDNF、neurturin、persephin、artemin、GDNF家族受體α-1及α-2、RET的表達情況。結果顯示，在所有的胰內神經中，GDNF和artermin均有強表達。RET在胰腺癌組織中的表達強于正常導管細胞，并且與切除后存活率（P=0.026）和淋巴管侵襲（P=0.014）顯著相關。胰內神經侵襲與GDNF的表達顯著相關（P=0.047）。研究人員由此總結認為，RET在胰腺癌組織中的表達是一項有效的預后指標，而GDNF則在神經侵襲中發揮著重要的作用。 /**/