研究者報告，對阿爾茨海默病(AD)女性死后尸解腦的分析顯示，其雌激素含量明顯低于年齡和性別匹配的對照者。這些發現可能幫助解釋女性AD的流行率高于男性，因為動物試驗顯示腦雌激素缺乏可加速β-淀粉樣物斑塊形成。

    芝加哥大學的Rena L博士及其同事在12月19日的《美國科學院院刊》（PNAS Early Online 2005）在線版上報告，血清雌激素分析不支持腦組織的發現，因為AD患者和正常對照的血清雌激素水平均低。Li博士說，腦雌激素缺乏與AD的相關性比血液雌激素缺乏更具有特異性。這是關鍵性的發現，腦不能生成雌激素。

    為了檢查腦組織雌激素缺乏與AD發生和嚴重性的關系，Li博士及其同事進行了動物實驗，實驗中他們將雌激素合成酶芳香酶基因敲除小鼠與攜帶淀粉樣前體蛋白(APP) 23基因的小鼠進行雜交，產生雌激素缺乏APP小鼠。雜交后的小鼠腦雌激素水平顯著降低，早期發病，β-淀粉樣蛋白沉積含量高。小鼠β-淀粉樣清除也受損。卵巢切除的對照小鼠未發生雌激素缺乏的腦病理學改變。

    Li博士說，對卵巢切除小鼠的發現支持不是所有的絕經后女性都發生AD。這是腦特異性的，可能有遺傳基礎。她說，使用雌激素治療AD需要能穿過血腦屏障的藥物配方。她的研究組目前正在篩檢幾種天然的雌激素，評估這些候選藥品是否可穿過血腦屏障。