日本研究者在1月的《肝臟病學》（Hepatology 2006;43:54-63）雜志上報告，因為不良事件，年齡超過60歲的丙型肝炎患者維持干擾素和利巴韋林治療比較年輕的匹配對照更加困難。

    岡山大學醫學院的Yoshiaki Iwasaki博士及其同事解釋說，心血管、肺和腎功能損害使老年患者更易發生利巴韋林誘導的貧血和其它不良事件。Iwasaki博士的研究組分析了208例以前未接受過治療的慢性丙型肝炎患者的結果。治療包括每日皮下注射干擾素-α2b (6 - 10 MU)共2周，然后每周3次共22周和利巴韋林每日600 - 800 mg。

    他們報告，只有92(44%)例患者未減低劑量直到治療結束。用藥中斷或減量率在小于50歲的患者為38%，50至59歲的患者為48%，60歲或以上的患者為77%。在年齡最大的患者組，食欲降低、視網膜出血和中性白細胞減少是用藥中斷的主要原因。在3個治療組中，達到治療反應（定義為治療完成時檢測不到血清HCV RNA）的患者分別為81%, 67% 和70%。在干擾素治療完成后24周，HCV RNA陰性的相應持續病毒學反應3組分別為50%, 34%和32%。

    研究組總結說，對于老年慢性丙型肝炎患者，應進行治療計劃修改，或使用其它治療方法。他們提出，造血生長因子可能增加堅持性和病毒學反應率。其它治療，例如用viramidine 替代利巴韋林或抗病毒蛋白酶抑制劑可能適合老年患者。