美國的研究者報告，在阿爾茨海默病(AD)患者，終生嚴重抑郁癥病史與海馬神經斑塊和神經原纖維纏結的增加相關。

    研究負責人、Mount Sina醫學院的Michael A. Rapp博士說，長期依賴一直認為抑郁是AD的風險因素，但是還不清楚抑郁如何影響AD的過程和生物學。Rapp博士及其同事獲得了95例AD患者死后的數據。44例受試者有終生的嚴重抑郁癥(MDD)病史，包括11例患者在AD診斷時的基線評估中就患有MDD。

    如同在2月的《普通精神病學檔案》（Arch Gen Psychiatry 2006;63:161-167）中所報告的，對患者大腦的神經病理學評估顯示，MDD病史與海馬神經原纖維纏結(p < 0.002)和神經斑塊(p < 0.005) 的較高發生率相關。在基線檢查中有抑郁的患者有更明顯的神經病理學改變。

    MDD與AD相關的可能機制是什么？Rapp博士指出，抑郁癥患者的腦5-羥色胺水平降低，可能導致斑塊和纏結的形成。另外，抑郁癥是心血管疾病發生和持續的風險因素，從而增加AD的風險。作者還觀察到，有MDD病史的AD患者，從基線到死亡的時間較短。

    Rapp博士說，記住AD患者可能同時患有抑郁癥是十分重要的。對于共患MDD的AD患者，使用抗抑郁治療不僅可能減輕MDD癥狀，還可能減緩AD的進展。