在第七次“全國(guó)愛耳日”到來之際，北京協(xié)和醫(yī)院人工耳蝸中心公布，該中心主任、耳鼻喉科主任醫(yī)師曹克利教授已為900多名耳聾患者植入了人工耳蝸，手術(shù)數(shù)量和質(zhì)量已達(dá)亞洲第一，在全世界居于第二位。無論是在手術(shù)植入方面，還是在國(guó)產(chǎn)人工耳蝸研制方面，北京協(xié)和醫(yī)院均已處于國(guó)內(nèi)領(lǐng)先地位。

    今年的愛耳日活動(dòng)主題是“預(yù)防聽力損傷和耳聾，人人享有健康聽力”。曹教授介紹，對(duì)于輕中度聽力障礙者，可以通過手術(shù)或是佩戴助聽器解決聽力的問題；但是對(duì)于重度和極重度的感音神經(jīng)性耳聾患者，以及佩戴助聽器無效或是效果不明顯的患者，目前還只能通過植入人工耳蝸才能解決聽力的問題。

    目前的研究表明，重度和極重度耳聾病人的聽力損失主要因內(nèi)耳毛細(xì)胞病變所致，而聽神經(jīng)大多是完好的。人工耳蝸裝置則是一種模擬人的耳蝸功能的換能器，通過體外裝置的麥克風(fēng)接收聲音，然后由言語處理器將聲音轉(zhuǎn)換成編碼信號(hào)，再經(jīng)傳輸線圈將編碼信號(hào)以調(diào)頻無線電信號(hào)的方式傳入植入耳蝸的電極，于是這種電聽覺替代了正常人的生物聽覺，使全聾的人能夠分辨各種聲音。植入人工耳蝸的病人經(jīng)過語言訓(xùn)練后就可以和人對(duì)話了。

    人工耳蝸，又稱耳蝸植入或電子耳蝸，是目前唯一能使全聾患者恢復(fù)聽覺的醫(yī)學(xué)裝置。國(guó)際上人工耳蝸始于五十年代，近10多年來隨著現(xiàn)代高新科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人工耳蝸進(jìn)展很快，已從早期只能幫助病人唇讀的單通道裝置，發(fā)展到能與正常人相近的聽力及語言交流能力的多通道裝置。許多聾啞兒童植入者已進(jìn)入正常學(xué)校學(xué)習(xí)，歐美等國(guó)的醫(yī)學(xué)會(huì)已將人工耳蝸?zhàn)鳛橹委熤囟让@和全聾的常規(guī)方法。至2006年世界上已有50,000多名耳聾患者裝有不同型號(hào)的澳大利亞人工耳蝸裝置，在我國(guó)有2000多名聾人使用澳大利亞多通道人工耳蝸。

    北京協(xié)和醫(yī)院從上世紀(jì)80年代開始為重度耳聾患者植入單通道人工耳蝸，曹克利教授于1995年5月率先在國(guó)內(nèi)開展澳大利亞多通道人工耳蝸手術(shù)，開創(chuàng)了這一領(lǐng)域新局面。目前該院已擁有了集基礎(chǔ)科研、臨床手術(shù)、聽力評(píng)估、編程調(diào)試、康復(fù)指導(dǎo)于一體，具有世界一流水平的人工耳蝸中心。