許多阻塞性睡眠呼吸暫停綜合癥的兒童盡管存在著氣道易塌陷的解剖異常，但在夜間還是能維持穩定的呼吸。這提示維持氣道開放的其他決定性因素在夜間被活化，比如神經肌肉的補償作用。學者們使用一種口腔內的電極來記錄咽部擴張肌的活性（頦舌肌[EMGgg])，評估了19名正常對照兒童夜間睡眠時經負壓刺激后的上氣道肌肉、通氣及覺醒反應。學者們觀察到：（1）每個人的EMGgg反應明顯不同(EMGgg峰值[mean ± SD], 214 ± 101% 基線)，但每個人的值較穩定；（2）EMGgg活性與吸氣流量及氣道易塌陷性之間存在關系；（3）流量增加(峰流量增加1–5,49 ± 41% 基線水平)，呼吸頻率足以維持每分通氣量接近基線水平，沒有覺醒；（4）第4期的覺醒閾最高，第2期居中，REM期最低。據此，學者們認為：健康兒童夜間睡眠時的上氣道神經肌肉補償反應和覺醒閾存在很大的變異，兒童如果上氣道反應遲鈍，或覺醒閾高可能有助于在受到負壓刺激時保證每分通氣量。/**/