基因?qū)W家發(fā)現(xiàn)了三種因其變異能夠引發(fā)嬰兒猝死綜合癥（SIDS）的基因。如果三種基因都呈現(xiàn)病態(tài)形式的話，那么嬰兒死亡的風(fēng)險將高出１４倍。

    英國科學(xué)家們研究了在周歲以內(nèi)兒童死亡的基因?qū)W原因。新的研究發(fā)現(xiàn)了三種基因變異，正是由于它們的存在，發(fā)生嬰兒猝死綜合癥的機率增加１４倍。

    借助于曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家研究，醫(yī)學(xué)家們已經(jīng)對其中一種基因有所了解。論文的作者微生物學(xué)家大衛(wèi)·德拉克（音）稱，“五年前我們已經(jīng)查明了嬰兒猝死綜合癥與基因介白質(zhì)－１０(Interleukin-10，抑制免疫反應(yīng)的細(xì)胞素)某些變異之間的聯(lián)系。現(xiàn)在我們又發(fā)現(xiàn)了另外兩種基因。所有如果嬰兒的這三種基因都有變異或多形現(xiàn)象的話，那么他因嬰兒猝死綜合癥而死亡的機率將高出１４倍。”

    此前另一項與英國蘭卡斯特大學(xué)同行進(jìn)行的研究表明，嬰兒猝死綜合癥與周歲以內(nèi)嬰兒難以抵抗的一些流行病菌有關(guān)。例如，在２－４個月大的嬰兒免疫能力很低，還無法抵抗任何感染。因此，基因?qū)W家們將研究目標(biāo)對準(zhǔn)了機體對感染做出反應(yīng)時免疫系統(tǒng)的基因?qū)W領(lǐng)域。

    白介質(zhì)－１０（ＩＬ－１０）和其它兩種基因——介白質(zhì)－６以及血管內(nèi)皮生長因子（VEGF）都參與到細(xì)胞因子——對于我們免疫系統(tǒng)正常發(fā)揮功能非常重要的物質(zhì)——的合成過程。細(xì)胞因子蛋白能夠?qū)⑿畔⒃跈C體各種細(xì)胞之間進(jìn)行傳遞。

    負(fù)責(zé)為細(xì)胞因子進(jìn)行編碼的基因的某些變異會引起對細(xì)菌感染的炎癥反應(yīng)，這種感染最終導(dǎo)致發(fā)生嬰兒猝死綜合征。

    德拉克醫(yī)生認(rèn)為，“通過研究我們了解了引起嬰兒猝死綜合征的主要原因，聲名狼藉的嬰兒猝死綜合癥本身不是一種疾病，而是導(dǎo)致死亡結(jié)果的各種原因的一些總和。”

    這項發(fā)現(xiàn)具有重大的實際意義，保健與社會服務(wù)部門將更加關(guān)注那些面臨死亡高風(fēng)險的嬰兒。理論上可以為最脆弱的嬰兒進(jìn)行接種。

    德拉克醫(yī)生還指出引發(fā)嬰兒猝死綜合癥的其它因素，其中包括吸煙——既包括父母吸煙，也包括嬰兒被動吸煙——和嬰兒的睡姿。他認(rèn)為，嬰兒俯臥睡覺引發(fā)嬰兒猝死綜合癥的機率會增加３０倍。

    德拉克醫(yī)生認(rèn)為，新的資料可以促進(jìn)醫(yī)療工作者的工作。但最主要的是科學(xué)家們要提到可以預(yù)告嬰兒猝死綜合癥威脅的方法，并向母親們給出切實的建議。