來自Aberdeen大學(xué)的研究人員和其他小組合作，找到了一個困擾科學(xué)家數(shù)個世紀(jì)難題的答案。他們的研究結(jié)果發(fā)表在10月19日的《Nature》上。小組報道了他們找到了阻止角膜形成血管的分子。這是一個突破，因為了解阻止血管形成的過程能幫助科學(xué)家研制治療多種疾病的藥物，以及發(fā)展治療眼部疾病和損傷的方法。

    Aberdeen大學(xué)講師Martin Collinson說：“發(fā)現(xiàn)這些分子很讓人興奮。很多科學(xué)家在研究角膜，希望能找到血管是怎樣形成的以及如何阻止這一過程。我們的結(jié)果能幫助治療癌癥、心臟病、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、中風(fēng)和眼部疾病等。”

    角膜是我們看世界的窗戶——如果角膜含有血管的話，它將變得不再透明，我們就看不到任何東西。如果觀察人類眼睛，你會發(fā)現(xiàn)在白色的鞏膜上有血管存在，而角膜卻沒有。

    Collinson表示：“沒人知道這是為什么。人們研究為什么角膜沒有血管的問題已經(jīng)很久了——從古希臘和古印度開始。很奇怪的是，我們知道促進(jìn)血管生長的化學(xué)物質(zhì)叫做VEGF-A，它在角膜中無處不在。”

    但是研究人員發(fā)現(xiàn)，一種叫做VEGFR1——又叫s-ftl1的受體像海綿一樣吸收了VGEF-A，因此使角膜沒有血管生長。

    疾病或外傷會導(dǎo)致角膜血管生長，類似的過程在癌癥中也存在，正是由于血管生長腫瘤才能長大。Collinson說：“我們發(fā)現(xiàn)VEGFR-1的減少導(dǎo)致了角膜中血管的生長，這為我們提供了治療多種疾病的方法。”