一歲的諾亞?塞爾維多生活在一個多語言世界中：他的爸爸說英語，他的媽媽說韓語，他的奶奶和外婆分別說英語和菲律賓的塔加路族語。美國華盛頓大學(xué)的帕特麗夏?庫爾教授在對諾亞這樣的孩子進行研究后發(fā)現(xiàn)，多語言環(huán)境對嬰兒的成長有許多好處。

    庫爾教授長期以來一直致力于研究嬰兒學(xué)習(xí)語言的驚人過程。目前，她在實驗室中的一個重要項目，就是研究像諾亞這樣同時學(xué)習(xí)好幾種語言的嬰兒。

    在諾亞媽媽的積極配合下，研究人員對諾亞的大腦活動進行了記錄。研究人員給諾亞戴上一個安裝有電極的帽子，這種帽子不會引起疼痛的感覺，能在嬰兒聽到類似“ba”和“da”這些組成語言的最基本元素時，記錄下他們大腦中的電子信號活動。

    庫爾教授表示，在最開始時，嬰兒的大腦就像是一張白紙。她說：“新生兒能夠區(qū)別所有的語言。”然而，當他們長到6個月大時，大多數(shù)嬰兒就只能對自己從父母和其他人那里重復(fù)聽到的聲音作出反應(yīng)，而通常情況下他們聽到的只有一種語言。

    那么，如果嬰兒在家里或類似的實驗中同時聽到兩種語言，又會出現(xiàn)什么情況呢？研究結(jié)果顯示，在這種情況下生活的嬰兒，會對兩種語言都作出反應(yīng)，并且他們對這兩種語言所作出的反應(yīng)分別來自大腦的不同區(qū)域。

    庫爾解釋說：“在嬰兒的大腦中會產(chǎn)生兩個不同的電路。其中一個對他們的母語產(chǎn)生反應(yīng)，另一個則對第二種語言產(chǎn)生反應(yīng)。”許多研究都表明，從大腦一個區(qū)域向另一個區(qū)域轉(zhuǎn)換的能力，能使嬰兒在某些方面有更好的表現(xiàn)，也就是說，多語言的環(huán)境能讓他們變得更聰明。