既往的研究已證實，未能控制的高血壓狀態會增加個體發生心臟病、心功能衰竭、腎功能衰竭、腦卒中和失明的風險。據統計，美國有超過4500萬人處于高血壓前期，即血壓為120~139/80~89mmHg。 這類患者多通過飲食和運動來控制血壓。印地安那州大學的研究人員近期進行了一項研究，比較了累積運動與持續運動對高血壓前期患者血壓水平的影響。 共有15名男性和5名女性高血壓前期患者入組該項隨機研究。要求患者在跑臺上持續行走40分鐘，次日將運動方案改為在3.5個小時內行走4次，每次10分鐘。結果發現，兩種運動方式降低患者血壓的程度相似（收縮壓平均下降了5.4~5.6mmHg，舒張壓平均下降了3.2mmHg），但累積運動組患者的降壓效果可持續11個小時，而持續運動組患者的降壓效果僅維持7小時。研究人員指出，該項研究的意義在于，臨床上有很多患者會抱怨自己沒有足夠的時間保證每次運動40分鐘，那么如能做到每次10分鐘，每天3~4次的步行運動則同樣能達到降壓效果。
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