老年人出現(xiàn)執(zhí)行能力的下降通常要早于記憶力減退，可表現(xiàn)為不能進(jìn)行諸如購(gòu)物、烹飪、服藥、付賬單、步行等日常生活，從而令老年人的自信心和價(jià)值感大大受挫。既往的研究認(rèn)為，這種年齡相關(guān)性的功能減退是生理性的，但Johns Hopkins大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員最近發(fā)現(xiàn)，貧血是老年人執(zhí)行能力受損的獨(dú)立危險(xiǎn)因子。 作為該項(xiàng)研究的主要負(fù)責(zé)人，Paulo Chaves博士和他的同事們共對(duì)364名居住在Baltimore、年齡在70~80歲的老年女性進(jìn)行了三次心理測(cè)試以評(píng)估執(zhí)行功能，其中10%的入組者患有輕度貧血。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，三項(xiàng)心理測(cè)試結(jié)果均最差的群體中有15%的人患有貧血，該比例在測(cè)試結(jié)果最好的群體中僅為3%。在校正了年齡、受教育程度及現(xiàn)患疾病等可能影響認(rèn)知功能的因素后，研究人員發(fā)現(xiàn)，貧血者出現(xiàn)執(zhí)行功能減退的可能性是血紅蛋白水平正常者的4~5倍。Paulo Chaves博士指出，雖然該研究結(jié)果并不能證明貧血是導(dǎo)致執(zhí)行功能障礙的直接原因，也不能證實(shí)糾正貧血有助于改善老年人的執(zhí)行功能，但至少為今后的研究設(shè)立了路標(biāo)。貧血究竟是如何影響個(gè)體的思維能力的目前尚不明確，有可能是因?yàn)槟X部氧供減少所導(dǎo)致的；也可能是貧血所導(dǎo)致的明顯乏力感令患者活動(dòng)減少，從而不能滿足前額皮質(zhì)對(duì)氧供的需求。/**/