6月27日，托尼?布萊爾卸任英國首相。盡管人們對于布萊爾執(zhí)政10年來的表現(xiàn)毀譽(yù)參半，但布萊爾在卸任前實(shí)實(shí)在在地為英國科學(xué)家獻(xiàn)上了一份“大禮”。5月17日，英國政府批準(zhǔn)了一項(xiàng)法律草案，允許科學(xué)家進(jìn)行人獸混合胚胎研究。布萊爾在離職演講中說：“為了這個國家，我竭盡全力做了自己認(rèn)為正確的事。” 　　

    英國科學(xué)家于2006年年底曾宣布計(jì)劃進(jìn)行人牛混合胚胎研究，這一決定在英國國內(nèi)引起一場軒然大波。2006年12月，英國衛(wèi)生部發(fā)表白皮書，建議制定法律禁止人獸混合胚胎研究，這一政策讓不少研究人員感到非常不滿，他們認(rèn)為可能會因此錯失開發(fā)先進(jìn)治療技術(shù)的機(jī)會。 　　今年1月，英國首相布萊爾發(fā)表講話稱，英國政府不會執(zhí)意反對科學(xué)家進(jìn)行人類與動物混合胚胎的試驗(yàn)，相信那些致力于拯救生命、改善生存質(zhì)量的研究將得以向前發(fā)展。 　　

    這一表態(tài)被認(rèn)為暗示著英國政府政策出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變，也讓研究人員如同吃了一顆定心丸，對混合胚胎的研究重獲信心。對于政府態(tài)度的轉(zhuǎn)變，英國公共衛(wèi)生大臣卡羅琳?弗林特認(rèn)為，政府只是為一些特別的研究開了綠燈。 　　

    目前英國已有兩個研究小組向該國規(guī)范胚胎研究的人類受精及胚胎管理局提出申請，希望能進(jìn)行人獸混合胚胎的研究。其中，紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的一個研究小組計(jì)劃將人類細(xì)胞植入到牛的卵子中，待其形成胚胎后獲取干細(xì)胞來研究治療糖尿病和脊髓癱瘓等疾病的方法。這樣制造出的混合卵子主要還是人類細(xì)胞，其中99.9%的成分是人的。而倫敦國王大學(xué)的干細(xì)胞生物實(shí)驗(yàn)室研究小組，則希望用人牛混合胚胎，來研究治療像帕金森氏癥和早老性癡呆癥等神經(jīng)元退化類疾病。 　　

    一卵難求 　　北京生命科學(xué)研究所高紹榮博士在接受記者采訪時說，目前進(jìn)行胚胎干細(xì)胞研究還受到很多限制，因?yàn)槿祟惵炎拥臄?shù)量有限，而且提取的難度較大，因此可用于醫(yī)療和科研的人類卵子非常少，數(shù)量極其有限。 　　為此科學(xué)家們就考慮把人的體細(xì)胞移植到去核的動物卵母細(xì)胞中，讓其發(fā)育成為一個混合的(又稱為嵌合的)異種克隆胚胎，這樣的胚胎系其遺傳物質(zhì)主要來自于人，雖然細(xì)胞質(zhì)中仍然存留有動物來源的成分。 　　中國科學(xué)院動物研究所研究員陳大元也向記者表達(dá)了同樣的觀點(diǎn)。陳大元說，正是由于人的卵子不容易得到，動物卵子的來源很多，因此如果用家畜和實(shí)驗(yàn)動物的卵子來代替人類卵子進(jìn)行胚胎干細(xì)胞研究，將會解決卵子短缺的問題，由此培養(yǎng)出的胚胎干細(xì)胞同樣可應(yīng)用于糖尿病、帕金森氏癥等病癥的治療研究。 　　雖然英國政府為人獸胚胎干細(xì)胞研究開了綠燈，但根據(jù)法律草案規(guī)定，科學(xué)家今后只能進(jìn)行3種類型的人獸混合胚胎研究。一是將動物的細(xì)胞注入到人類胚胎中；二是將動物的遺傳物質(zhì)DNA注入到人類胚胎中；三是將人類細(xì)胞的細(xì)胞核注入遺傳物質(zhì)已被去除的動物卵子細(xì)胞中。草案同時規(guī)定，人獸混合胚胎研究只能用于醫(yī)療的目的，科學(xué)家只能在實(shí)驗(yàn)室中培育這種混合胚胎，但時間不能超過兩個星期，也不能將其植入人體內(nèi)。 　　嘗鮮者大有人在人獸混合的胚胎實(shí)驗(yàn)在全球其實(shí)已經(jīng)不是什么新鮮事。 　　

    早在1998年，美國便有了有關(guān)人獸胚胎混合研究的報道，當(dāng)時，美國一家受私人資助的研究所將人的面頰細(xì)胞與牛的卵母細(xì)胞結(jié)合，克隆出胚胎干細(xì)胞。時任美國總統(tǒng)的克林頓對該對人畜細(xì)胞融合實(shí)驗(yàn)深表憂慮。豬、猴、牛這些動物都曾是一些科學(xué)家實(shí)驗(yàn)的對象。高紹榮說，進(jìn)行人獸混合胚胎研究的目的主要是用于治療性克隆研究。