中國目前正處于社會轉型期，經濟、社會、環境等因素對公眾健康的潛在威脅不斷增加，應對突發急性傳染病的形勢十分嚴峻。國家衛生部今天公布的《突發急性傳染病預防控制戰略》稱，這些威脅因素包括： ――氣候等自然生態環境變化 ，全球平均氣溫升高、降雨量增多，增加了傳染病病原體生長繁殖的機會，對人類健康造成影響。 ――隨著經濟社會發展， 全國流動人口已超過一億；流動人口生活條件相對較差、基礎性防病工作難以保證連續和穩定，容易導致突發急性傳染病的傳播和蔓延。

    生態系統失衡，環境質量下降，廢氣、廢水、廢渣、放射性物質等有害物質的過度排放，不僅對生態環境造成污染，而且也會引起生物體變異，產生新的致病微生物，導致突發急性傳染病的發生。 ――隨著人類生產和生活范圍不斷拓展，人與自然界中的宿主動物和媒介生物接觸的頻率及方式有所改變，一些原本在動物間傳播的動物疫病開始向人間傳播，導致突發急性傳染病的發生。 ――中國地域遼闊，經濟發展不均衡，農村地區家禽、家畜飼養非常普遍，散養比例大，人和家禽、家畜接觸密切，容易造成禽流感等疾病的發生。農村環境衛生狀況和基礎衛生設施相對較差，不良衛生習慣尚難得到根本改變，容易造成傳染病的發生和流行。

    中國民族眾多，生活方式不同，飲食習慣各異，部分地區的居民延續著食用野生動物、生食海產品或禽類的習慣。有些地區的居民，將獵捕野生動物作為經濟來源，增加了接觸野生動物的機會，人畜共患病傳播的時間空間被放大。 ――全球經濟一體化和交通工具現代化，致使國家之間和地域之間人員往來、物資流通更加廣泛，增加了傳染病通過交通工具遠距離傳播的危險。 ――隨著科學技術的進步，人類對傳染病病原體的研究不斷深入，甚至可以通過生物技術在實驗室合成新的致病微生物。然而，生物安全管理依然存在漏洞，對突發急性傳染病的發生和傳播構成新的隱患。

    盡管人類在防治傳染病方面積累了有益經驗，掌握了一些有效的科技手段，但對突發急性傳染病認知程度仍非常有限，防控和救治的成本昂貴。 中國是受突發急性傳染病影響較重的國家之一，二00三年的非典疫情，僅內地就報告SARS病例五千三百二十七例，其中死亡三百四十九人，國家統計局測算的經濟損失高達九百三十三億元人民幣；自二00五年十月以來，內地已經發現人感染高致病性禽流感病例二十四例，其中死亡十五例。