近期發表在《The American Journal of Psychiatry》的一篇文章指出，老年人的抑郁狀態會增加智力受損的風險，是日后發生智力減退的預測因子。雖然這一結論并不意味著預防或治療抑郁癥可避免老年人認知功能的減退，但還是提供了一條新的臨床思路。 紐約Jeffrey M. Lyness博士和他的同事們共對700名65歲以上的老年人進行了面談式的問卷調查，并通過回顧這些入組者的醫療記錄來獲得有關情感、認知能力、疾病及相關治療的信息。分別于入組后的第1年和第2年進行隨訪。結果發現，雖然并不是所有存在抑郁情緒的老年人都會出現智力的減退，但抑郁癥的確會增加老年人執行能力受損的風險。這一現象于隨訪的第1年開始逐漸顯現，至第2年時愈加明顯。研究人員指出，執行能力是一種包括作決定、組織和計劃等一系列思想活動在內的高層次思維過程。如果一個人具有良好的記憶力和語言能力，但失去執行能力的話同樣不能很好地維持日常生活。下一步的研究重點則是探討預防或治療抑郁癥是否有助于預防老年人執行能力的減退。/**/