美國西北紀念醫院的腫瘤專家最近發表報告稱，他們發現，脂聯素基因的變異很可能增加女性患乳腺癌的風險，它將成為目前發現的與乳腺癌相關聯的第三個基因。這一報告發表在5月1日的《癌癥研究》雜志上。
 
　　  美國西北紀念醫院的腫瘤專家弗吉尼亞?卡克拉馬尼說，脂聯素基因可以調控很多新陳代謝過程。有些女性在出生時，她們體內的脂聯素基因就帶有不同特性，會改變基因的功能，從而增加乳腺癌的發病幾率。這一發現與先前關于體內脂聯素含量低將會增加癌癥風險的研究結果相一致。如果其他輔助研究也得到證實，脂聯素將和已經發現的另兩個基因———TGF-beta和CHEK2———共同創造一個基因檢測模式，這一模式將幫助臨床學家更準確地預測乳腺癌的患病風險。 

      目前，臨床學家只能依賴流行病模式的診斷來檢測乳腺癌，最常用的模式是“GAIL”模式，它通過測試包括女性年齡、月經起始年齡、絕經年齡、首次生育年齡、活體組織檢查切片以及家族病史在內的諸多因素來測定女性乳腺癌的患病幾率。目前，基因診斷已被用于有乳腺癌家族史的檢測，以鑒定乳腺癌遺傳與BRCA基因是否存在關聯。然而，每年確診的大多數乳腺癌患者都沒有家族病史，這使得大量的乳腺癌病例無法解釋和預測。 

      卡克拉馬尼說：“據我們所知，1/8的女性會因為不確定的原因患上乳腺癌，她們很可能是受基因影響，脂聯素基因就是其中一個可能的誘發基因。通過明確哪些基因與乳腺癌患病相關聯，我們就能更好地預測風險，并最終致力于預防癌癥。我們希望通過進一步的研究，有朝一日能利用基因診斷的方法，使所有女性都能預先了解自己患乳腺癌的風險，而那些有較高患病風險的人，就可以與他們的理療師共同采取防患措施，達到最佳預防效果，我們正朝著這個方向努力。”