一項(xiàng)來自美國(guó)哈佛大學(xué)的研究顯示，女性的脊背比男性更強(qiáng)韌、更易彎曲。而這種差別，是經(jīng)過數(shù)百萬年的進(jìn)化才達(dá)到的，為的是便于孕婦在懷孕期間繼續(xù)靈活地活動(dòng)，這樣胎兒的重量才不會(huì)使她們傾倒。 　　這項(xiàng)結(jié)果，來自于一項(xiàng)有關(guān)現(xiàn)代婦女、兩百萬年前的人類脊骨和黑猩猩脊骨的對(duì)比研究。黑猩猩是最接近人類的野生動(dòng)物。該研究報(bào)告發(fā)表于《自然》雜志。 　　婦女懷孕期間，通常會(huì)增重二十五至三十五磅。這增多的重量，改變了婦女的重心──使她們很難直立──所以孕婦需要一個(gè)易彎的脊背。該研究的主任學(xué)者、哈佛大學(xué)的凱瑟琳.懷特科姆表示：“懷孕給婦女的身體帶來了巨大的挑戰(zhàn)。”她說：“女性的身體必須大幅度調(diào)整，以容納和適應(yīng)腹中嬰兒，這種改變影響了女人身體的穩(wěn)定性和姿勢(shì)。研究結(jié)果顯示，背部彎曲韌度的增加和下脊椎的強(qiáng)化，是懷孕期間婦女維持正常活動(dòng)的關(guān)鍵。” 　　

    對(duì)十九名孕婦進(jìn)行的研究顯示，孕婦站立時(shí)，會(huì)向后傾斜，使脊椎的彎曲增加60%。這使得重心向后轉(zhuǎn)移，落在了她們的臀部上方。而這額外的易彎性之所以可以形成，是因?yàn)閺澢l(fā)生在下脊椎(或腰區(qū))的三根脊椎骨上──而男人只有兩根脊椎骨易發(fā)生彎曲。女人的關(guān)節(jié)也較男人的大，并更深地延伸至脊椎處──從而提高了脊椎的支持力。當(dāng)研究者比較二百多萬年前的古人的脊椎時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)男女之間也有類似的差別。 　　該項(xiàng)研究的另一位作者、得克薩斯大學(xué)的丹尼爾.利伯曼說：“古時(shí)婦女的生活非常艱苦，孕婦必須在搜索食物和逃避食肉動(dòng)物的同時(shí)，應(yīng)付懷孕的重負(fù)。”他補(bǔ)充道：“這使得古時(shí)婦女在懷孕期間必須保持較靈活的身姿。靈活對(duì)于生存是十分必要的，而且看來也是自然選擇的結(jié)果。”