在華盛頓舉行的傳染病會議上，美國國家過敏癥與傳染病研究所資助的一項大型研究成果表明，艾滋病患者應該更早地接受藥物治療，而不是像以前那樣等到免疫系統受到嚴重破壞時才開始用藥。這項研究結果將可能改變無數艾滋病患者的命運。 　

　按照目前美國政府和國際艾滋病協會的指導意見，患者在艾滋病癥狀顯現之前，即血液中每立方毫米T細胞數降低到350之前（常人的T細胞數應超過800），不要采取藥物治療。因為醫學界普遍認為，雖然自1990年代中期開始使用的組合藥物療法療效顯著，但是這種療法會引起心臟問題、高膽固醇以及痢疾、反胃等副作用，藥物可能比疾病本身對身體更有害，而且耐藥性也會最終降低藥效。因此，盡可能晚的接受藥物治療，可以減少副作用對人體的傷害。 　　但是26日在華盛頓舉行的傳染病會議上發布的研究成果給出了不同的意見，研究人員通過研究認為，應該盡早確癥艾滋病并盡早開始藥物治療，這將能有效延續患者的生命。 　

　1996至2006年間，在華盛頓大學西雅圖分校馬瑞??吉塔哈塔博士的帶領下，研究人員在美國和加拿大跟蹤調查了8374位T細胞數在351到500之間的艾滋病患者。其中30%的患者一開始就服用藥物，其他患者則遵照指導意見，等到T細胞數降到350以下才接受藥物治療。 　　“我們發現有70%T細胞數在351到500之間的患者接受藥物治療后，相較與不治療的患者狀況轉好。”吉塔哈塔博士說。 　　美國加利福尼亞大學圣第亞哥分校傳染病研究項目主任羅伯特??斯庫里博士認為，“所有的研究都顯示，我們的治療開始得太晚了。有必要一開始就采用藥物治療。”斯庫里博士曾協助艾滋病協會編寫指導意見，并為多家生產抗艾滋病藥物的公司提供咨詢。 　　美國國家過敏癥與傳染病研究所所長安東尼??福茲博士稱，藥物療法的完善以及新的研究成果將進一步推動醫生重新審視這份指導意見。他預計，醫生在指導意見得到修訂之前，就會讓他們的患者更早地接受藥物治療。而且近年來，新的組合藥物療法的副作用也越來越小。有一些療法只需要每天服用一到兩粒藥片，長期堅持服用也已經不成問題。 　　但是更大的問題在于，三分之一的艾滋病病毒（HIV）攜帶者過晚地被確診感染了艾滋病，此時他們的T細胞數已經降到了350以下或者已經患有嚴重的并發癥。 　　“人們還是太晚地發現感染了HIV。”波士頓伯萊翰女子醫院的艾滋病專家達尼爾??庫瑞茲柯博士說。“新的研究成果進一步表明了，盡早確診受到HIV感染的重要性。” 　　根據報道，現在每年約有56，300名美國人感染HIV，這種病毒會破壞幫助免疫細胞抵御細菌入侵的T細胞。一旦T細胞遭到破環，患者就會陷入一系列致命的疾病中。