研究人員發現，癲癇的發作與免疫細胞和腦血管間的相互作用可能有關系，這一發表在日前在線出版的《自然—醫學》期刊上的成果表明，這些相互作用有可能是預防和治療癲癇的新靶標。
 
盡管癲癇襲擊了世界上1%的人口，但人類對這種疾病機制的了解甚少。Gabriela Constantin和同事發現，癲癇的發作引起小鼠大腦血管中黏附分子的表達，阻擋了大腦環流中一種名為白細胞的免疫細胞。阻止腦血管中這些細胞間的相互作用或去除一種名為嗜中性粒細胞的免疫細胞，能顯著降低癲癇的發生率。
 
他們還發現，癲癇的發作導致了腦與血管間的屏障出現漏洞，這種現象會讓神經細胞變得更加活躍。然而，阻擋白細胞黏附到血管壁上會防止這種滲漏、連接白細胞—血管壁間的相互作用、損害血腦屏障，引起疾病發作。最后，他們還發現與健康人相比，癲癇病患者大腦中有更豐富的白細胞，這一發現支持了這樣的觀點：白細胞與人類癲癇有關。