“重大成果”、“歷史性突破”、“里程碑”……眾多溢美之詞，在24日鋪天蓋地蜂擁向一項(xiàng)科研成果：美國和泰國研究人員24日聯(lián)合宣布，一種新型試驗(yàn)疫苗可使人體感染艾滋病病毒的風(fēng)險降低31.2%。這是世界上第一種具有一定免疫效果的艾滋病疫苗。盡管其免疫效果還很有限，但它實(shí)現(xiàn)了“免疫效果”從無到有的跨越，給人類抗擊艾滋病這一“世紀(jì)瘟疫”帶來了新希望。

“聯(lián)合疫苗”由兩種疫苗組成

這一名為RV144的項(xiàng)目由美國軍方、泰國公共衛(wèi)生部等機(jī)構(gòu)聯(lián)合于2003年開始實(shí)施。

研究人員24日介紹說，這種“聯(lián)合疫苗”是由兩種疫苗組成的，其中一種負(fù)責(zé)刺激免疫系統(tǒng)，使其做好攻擊艾滋病病毒的準(zhǔn)備;第二種則擔(dān)當(dāng)“助攻手”，負(fù)責(zé)增強(qiáng)免疫反應(yīng)。但此前的試驗(yàn)顯示，這兩種疫苗獨(dú)立使用均無效果。

“聯(lián)合疫苗”試驗(yàn)始于2003年10月，試驗(yàn)對象是在泰國選取的1.6萬多名年齡在18歲至30歲的志愿者。其艾滋病病毒檢測均為陰性，且其感染風(fēng)險與普通人群的平均水平相當(dāng)。其中，一組志愿者被注射了“聯(lián)合疫苗”，另一對照組則只被注射了安慰劑。結(jié)果顯示，在8197名接受疫苗注射的志愿者中，51人感染了艾滋病病毒，而在對照組的8198人中，有74人感染，即注射疫苗組感染風(fēng)險降低了31.2%。

美國陸軍軍醫(yī)處處長埃里克·斯庫梅克說，這是“第一個備選艾滋病疫苗成功減少艾滋病感染危險”的實(shí)例。

“雖然免疫效果有限，但在統(tǒng)計(jì)學(xué)上顯示出降低艾滋病病毒感染風(fēng)險的重要意義，”法國賽諾菲-巴斯德公司研發(fā)副總裁米歇爾·德維爾德說，“自從1983年發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒以來，這是科學(xué)界首次獲得具體證據(jù)證明，研發(fā)艾滋病疫苗是可行的。”

為抗擊艾滋病帶來希望

客觀而言，一種疫苗具有降低不足三分之一感染風(fēng)險的免疫效果，遠(yuǎn)未達(dá)到可以大規(guī)模進(jìn)入臨床應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)，但其重要意義在于，它驅(qū)散了人類在艾滋病疫苗研究領(lǐng)域長期躑躅不前的陰霾，給人們帶來了成功抗擊艾滋病的新希望。

科學(xué)界早已認(rèn)識到，研制疫苗是抗擊艾滋病病毒最為有效的良方。但在人類發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒后的近30年里，科學(xué)界進(jìn)行了數(shù)十種疫苗的臨床試驗(yàn)，數(shù)萬名志愿者參與了試驗(yàn)，但所有研究都以失敗告終，甚至一度使得有些科學(xué)家認(rèn)為，人類可能永遠(yuǎn)都找不到一種有效的艾滋病疫苗。此前美國默克公司一項(xiàng)原本被寄予厚望的研究無果而終，被醫(yī)學(xué)界稱為“災(zāi)難性的失敗”，極大打擊了研究者的信心。

而此次研究成果給了研究人員重新樂觀的理由。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署當(dāng)天發(fā)表聯(lián)合聲明表示，這一代表重大科學(xué)進(jìn)步的試驗(yàn)結(jié)果首次表明，通過疫苗是可以在普通成年人中預(yù)防感染艾滋病病毒的，其意義重大。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前每天新增的艾滋病病毒感染人數(shù)多達(dá)7500人。由此可見，在艾滋病疫苗研究領(lǐng)域的點(diǎn)滴進(jìn)展都令人興奮。而這一成果表明，成功研發(fā)出有效的艾滋病疫苗完全可能，人類擊敗“世紀(jì)瘟疫”大有希望。

目前還不能批準(zhǔn)生產(chǎn)

不過，冷靜分析此項(xiàng)成果可以看到許多疑問。例如，針對不同的艾滋病病毒，針對不同人群，新型疫苗是否都有相同的免疫效果?新型疫苗的有效免疫期有多久?新型疫苗為何只表現(xiàn)出有限的免疫效果?

包括聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署、世界衛(wèi)生組織等機(jī)構(gòu)也都表示“謹(jǐn)慎的樂觀”。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署的聯(lián)合聲明指出，僅僅基于目前的試驗(yàn)結(jié)果，還不能批準(zhǔn)生產(chǎn)這種疫苗，因?yàn)檫€需要進(jìn)一步研究確認(rèn)這種疫苗對世界其他地方的人群是否能產(chǎn)生同樣的免疫效果。聲明還強(qiáng)調(diào)說，就目前的試驗(yàn)結(jié)果看，這種疫苗只能是一種輔助手段，還不能完全取代預(yù)防艾滋病的其他措施。

研究人員說，這種疫苗針對的是泰國流行的艾滋病病毒，是否對美國、非洲或其他地區(qū)流行的艾滋病病毒有效現(xiàn)在還不清楚。另外，研究人員眼下還不十分清楚這種疫苗如何能降低艾滋病感染幾率。