最新一項研究表明，對于許多中老年男性朋友來說，情緒抑郁、缺乏活力可能只是正常衰老的跡象，而非血液中睪酮含量偏低所致。

　　這項研究發現，在40歲至79歲的男性當中，只有大約2%符合所謂遲發性性腺功能低下(有時被稱為“男性更年期”)的嚴格診斷標準。之前的研究表明，有關男性更年期的診斷結果越來越常見，在美國，醫生每年會開出數百萬處方藥物幫助“LOH”(即睪酮含量偏低)的男性，制藥公司常常用這一稱謂來代指頗具爭議的男性更年期。

　　根據對3000多名歐洲男性的抽樣調查，英國研究人員發現只有三種癥狀始終與男性睪酮含量偏低有關，即早晨勃起次數更少、有關性的想法更少以及勃起功能障礙。正如一則新聞報道所言，“研究人員揭開了所謂男性更年期癥狀之謎”。

　　研究人員表示，除了每毫升血液中睪酮含量低于3.2毫微克(這一含量大概只是中年男子“低正常”水平的一半)，男性朋友如果存在上述與性有關的其他問題，應該趕快向醫生說明，用以確定究竟是不是遲發性性腺功能低下的癥狀。

　　英國曼徹斯特大學的弗雷德里克-吳博士和同事在《新英格蘭醫學雜志》上寫道：“這些新標準的應用可以防止男性朋友被過多診斷為性腺功能低下，同時限制睪丸激素在中老年男性中的不當使用。”這項于6月16日發表的研究是第一個確認男性更年期重要癥狀的研究。

　　該研究還發現了睪酮含量日漸衰減的男性中很常見的其他六個癥狀，比如易于疲勞和渾身乏力，雖然這些癥狀并不始終與性問題有關。不過，在人們常常認為與睪酮含量偏低有關的問題中，比如睡眠模式的變化或焦慮，許多其實與睪酮含量無關。即便是與睪酮含量偏低密切聯系的有關性的癥狀，在睪酮含量正常的男性身上也十分常見。

　　例如，接近三分之一的男性表示，他們在做愛時從不勃起，或偶爾勃起。美國羅得島州普羅維登斯米里亞姆醫院男性健康中心主任馬丁-米納博士說：“這項研究之所以非常重要，是因為關系到許多患者的切身利益。”米納沒有參加弗雷德里克團隊的研究。

　　他表示，除了在性問題上的作用，睪酮含量偏低還可能是肥胖癥、糖尿病等疾病的跡象，對預測一個人整體健康水平至關重要。米納指出，從事男性睪酮含量不足研究的科研人員認為，這種情況其實只是“一個‘醫學問題’，但不是像制藥公司所宣揚的那種醫學問題。”