美國(guó)康涅狄格大學(xué)3月24日宣布，該校和中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所的研究人員合作，首次用克隆牛胚胎建立了穩(wěn)定的胚胎干細(xì)胞系。這些細(xì)胞能夠無(wú)限復(fù)制，并且?guī)缀蹩梢赞D(zhuǎn)變?yōu)榕５乃薪M織和器官的細(xì)胞。這一研究結(jié)果提示，牛干細(xì)胞系可能比其它物種的干細(xì)胞系更適合作為深入研究用于人類細(xì)胞治療的試驗(yàn)?zāi)Ｐ停虼擞锌赡転榭茖W(xué)家應(yīng)用胚胎干細(xì)胞進(jìn)行疾病治療研究提供一個(gè)突破性工具。由康涅狄格大學(xué)再生生物學(xué)研究中心楊向中博士、田秀春博士領(lǐng)導(dǎo)的科研小組，以及動(dòng)物研究所段恩奎博士合作完成的這項(xiàng)題為《由牛克隆胚胎建立胚胎干細(xì)胞系》的論文，發(fā)表在3月出版的《繁殖生物學(xué)》雜志上。 
楊向中說(shuō)：“我們培養(yǎng)得到的牛干細(xì)胞與所有以往報(bào)道的細(xì)胞系在形態(tài)和標(biāo)志物表達(dá)上都不同，這是第一個(gè)顯示牛胚胎干細(xì)胞與人和小鼠的胚胎干細(xì)胞具有形態(tài)相似性的研究報(bào)告。” 
近年來(lái)，干細(xì)胞研究一直是生物學(xué)領(lǐng)域研究的熱點(diǎn)。由于胚胎干細(xì)胞可以自我更新，分化發(fā)展成為體內(nèi)的任何一種細(xì)胞，因此就可以提供潛在的、無(wú)限的特異性細(xì)胞來(lái)源，特別適用于退行性疾病的替代治療，諸如糖尿病和帕金森氏病等。但是，要將胚胎干細(xì)胞的研究真正用于臨床也不是件容易的事，必須先用非人物種進(jìn)行演繹性研究。盡管研究人員目前已經(jīng)建立了幾個(gè)物種穩(wěn)定的胚胎干細(xì)胞系，如小鼠，猴子等，但是要獲得穩(wěn)定的牛胚胎干細(xì)胞卻非常困難。 
據(jù)了解，中美科學(xué)家的這項(xiàng)研究工作是從建立3株胚胎干細(xì)胞系開(kāi)始的，其中1株來(lái)自體外受精胚胎，另外兩株來(lái)自核移植胚胎，研究中所使用的體外技術(shù)也非常簡(jiǎn)單。卵細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室條件下被體外受精后發(fā)育成試管胚胎；核移植則需要先將未受精的卵母細(xì)胞去核，再由其他細(xì)胞的DNA替代它。經(jīng)過(guò)化學(xué)和電刺激，包含有移植DNA的卵被誘導(dǎo)分裂，直至形成一個(gè)中空、有液體充填的空腔，空腔周圍被一層細(xì)胞圍繞。這個(gè)時(shí)期的胚胎被稱為囊胚，其中包含胚胎干細(xì)胞的來(lái)源。 
研究人員在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)出來(lái)的這3株干細(xì)胞系，能夠生長(zhǎng)形成與小鼠和人胚胎干細(xì)胞大小相似的、多層細(xì)胞集落，并具有分化為幾乎所有機(jī)體組織細(xì)胞的能力。楊向中介紹說(shuō)：“兩株核移植細(xì)胞系的胚胎干細(xì)胞標(biāo)志物的染色情況與體外受精的囊胚相同，這個(gè)結(jié)果與所有以往報(bào)道的牛胚胎干細(xì)胞不盡相同。這些細(xì)胞的胚胎干細(xì)胞特異性標(biāo)志物與人非常相似，這個(gè)事實(shí)提示牛胚胎干細(xì)胞可能比小鼠更適合作為人胚胎干細(xì)胞再生研究的試驗(yàn)?zāi)Ｐ汀！?nbsp;
研究人員認(rèn)為，如果能夠找到一種在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)胚胎干細(xì)胞的方法，就有能力利用這些健康的細(xì)胞治療多種疾病；由于牛與人在發(fā)育上的相似性，它將有望成為研究人類疾病治療的很好的模型。但研究人員同時(shí)表示，要達(dá)到這一目的，還需要發(fā)現(xiàn)新的培養(yǎng)組織特異性細(xì)胞和分化干細(xì)胞的有效方法。/**/