在一項新研究中，定期使用維生素E的參試者死于肌萎縮性側索硬化癥(ALS)的風險低于不使用此藥者。

這些結論支持氧化應激在ALS的致病機理中起了某種重要作用的假設。而且，本結果與表明增加大腦維生素E水平延遲ALS發作的動物試驗一致。但是，使用另一種抗氧化劑維生素C似乎沒有抗ALS的作用。

在這項報告于11月《神經病學紀事》雜志（Ann Neurol 2004;56）的新研究中，哈佛大學公共衛生學院的阿希利奧（Alberto Ascherio）和同事分析了美國癌癥學會II期預防研究中近100萬參試者的資料。所有參試者在研究開始的1982年時至少30歲，研究開始時收集了他們的維生素E使用信息，1989-1998年間追蹤了ALS的死亡率。

隨訪期間，共記錄有525人死于本病。與不使用維生素E的相比，每月服用此藥不到15天的人ALS的死亡風險沒有降低，而每月使用至少15天或至少10年分別減小了41%和62%的ALS死亡風險(p = 0.004)。值得指出的是，即使是定期長期使用維生素C，也不能抵抗ALS。為什么服用維生素C沒有益處呢？作者認為可能是因為此藥“是一種水溶性抗氧化劑，其特性與維生素E有諸多不同，因此在體內沒有與后者相同的生物學效應”。

作者指出，還需要進一步研究來證實維生素E的抗ALS作用。另外，因為本研究中的大多數病例是散發型的，還需確定“家庭型ALS是否也同樣如此”。