新研究結果表明，強的松龍可以減慢早期類風濕性關節炎(RA)病人手部的骨密度丟失，提示此藥對骨的有害效應可能被其抗炎作用所抵消。但是，第一作者、挪威Diakonhjemmet醫院的胡吉貝格（Glenn Haugeberg）和同事沒有忽略糖皮質激素可能對骨喪失和骨折風險有不良作用的事實。

研究者在6月13日《內科學文獻》（Arch Intern Med 2005;165:1293-1297.）上指出，盡管眾所周知糖皮質激素治療可以引起骨質疏松，但以前沒有研究檢查它對關節炎病人手骨喪失的影響。為此，他們隨機分配95名RA病人常規治療外或用強的松龍7.5mg/天(n = 47)，或安慰劑(n = 48)。病人基線時病程不到2年，使用數字X線放射片測量了手骨密度。

一年后，強的松龍組的骨丟失率明顯低于安慰劑組(-1.8%:-4.6%, p = 0.004)，2年時相應的分別為-3.6%和-7.1% (p = 0.01)。

因此，“糖皮質激素對骨的不良作用可能至少部分被類風濕性關節炎的疾病活性降低所抵消”，作者寫道。他們建議，骨定量分析可代替放射成像來評估早期RA關節周圍的骨累及。