以色列一項最新研究表明，有抑郁征兆的大鼠其大腦中的omega-6脂肪酸——花生四烯酸的水平比正常者要高。這項研究結果公布在6月的《脂類研究雜志》上。

近年來，一些研究已證明omega-3脂肪酸具有降低心臟疾病風險、預防關節炎等益處。還有證據表明抑郁可能與飲食中缺乏omega-3脂肪酸有關，omega-3脂肪酸在抑郁病人血液中的濃度比正常人要低，從而研究人員得出了抑郁的這種“磷脂假說”。

以色列特拉維夫大學的Pnina Green博士利用大鼠模型調查了omega-3脂肪酸與抑郁的關系。他們對抑郁大鼠的大腦并與正常大鼠進行了細致的比較。結果發現，兩種大鼠的主要區別在于omega-6脂肪酸的水平而不是omega-3脂肪酸的水平：抑郁大鼠大腦中的花生四烯酸（omega-6脂肪酸的一種長鏈不飽和代謝物）濃度較高。

花生四烯酸對幾乎所有的身體器官的正常功能都至關重要，這其中就包括了大腦。它在身體中扮演著各種各樣的角色：作為與信號傳遞有關的磷脂的一種結構成分和與第二信使功能有關的一系列衍生物的一種底物。

動物研究已經證明，增加omega-3脂肪酸的攝入可能導致大腦中花生四烯酸水平的降低，因此增加omega-3脂肪酸的攝入可能改變了大腦中這兩類脂肪酸之間的平衡關系。 研究人員指出，盡管目前人們對飲食中的omega-6脂肪酸還沒有足夠的重視，但將來有可能通過增加omega-3脂肪酸和降低omega-6脂肪酸攝入的方法來控制抑郁癥的發生。