最近，研究人員在利用DNA序列數據來輔助發現基因方面取得了重大進展，這些基因是基因組中編碼蛋白質的部分。

然而，這些基因的蛋白質編碼部分只占人類基因組很小的比例——大約1.5%。 有充分的證據顯示，基因組的其它部分也有重要功能，但是這些其它功能成分的位置及其作用方式的相關資料卻很少。 美國的一項新的基因組計劃將試圖實現基因組研究的這一重要目標。

美國國家衛生研究院 (NIH) 下屬的國家人類基因組研究所 (NHGRI; Bethesda, MD, USA; www.genome.gov) 宣布在未來四年獲得了總額超過7800萬美元的撥款，用來擴展“DNA 成分百科全書 (ENCODE) ”項目；該項目在試點階段對人類基因組的組織和功能產生了深刻的新認識，非常振奮人心。

“在ENCODE 初步成功的基礎上，我們將進一步實施一項全方位的計劃，創建一份人類基因組中生物活性成分的列表，”NHGRI主任Francis S. Collins 博士說。 “ENCODE 在試點階段調查了1%的人類基因特征，產生的結果推翻了許多關于人類基因組的固有觀念。 ENCODE 計劃將調查整個基因組，發現更多驚喜，為我們提供一幅更為全面的人類健康和疾病生物機理的圖畫。”

雖然人類基因組測序是一項重大科學成就，但它只是利用基因組數據診斷、治療和預防疾病這一最終目標的第一步。 2007本文關鍵字: