根據中國醫藥商業協會最新的統計數據，目前我國城市人均醫療保健支出與農村人均醫療保健支出比例約為4∶1；城市人均藥品消費與農村人均藥品消費比例約為7∶1。其中2004年全國七大類醫藥商品銷售中，農村為245億元人民幣，同比增長10%。按照中國醫藥商業協會統計預測，2005年，如果農村人均藥品消耗增加20元，農村藥品市場將增加約180億元的規模；如果城鄉用藥消費比例縮小為6∶1,農村藥品市場也會增加到410億元和規模。種種跡象表明，中國藥企已經掀起爭奪以農村為主戰場的藥品第三終端熱潮。

據悉，第三終端包括城市、城鄉結合部以及農村地區的小診所、衛生服務所、鄉鎮衛生院和民營衛生院。尤其是在廣大的農村地區，這些終端越來越演變為藥品銷售的主渠道。

隨著新型農村合作醫療保障制度的實施和"兩網"(農村藥品監督網和供應網)建設工程的開展，解決農民看病難問題，再次成為國家的重點關注領域。在這種背景下，農村藥品市場和城鄉結合部用藥市場逐漸成為中國藥企掘金的新出路。目前，"兩網"建設工作目前已經在全國范圍內迅速鋪開，并取得階段性成果。截至2004年11月，全國已建立覆蓋93%的縣、88%的鄉(鎮)和62%的行政村的農村藥品監督網。

而新型農村合作醫療制度也是近年來國家大力推廣的新政策。根據衛生部的最新統計，截止到2004年10月31日，全國31個省、自治區、直轄市共有333個縣(市)開展了新型農村合作醫療試點工作，約覆蓋10691.09萬農業人口。到2010年，新型農村合作醫療將基本覆蓋農村居民。

對此，廣東華南藥業營銷總經理陳永紅認為，"兩網"工程在國家推動下，肯定能取得成就。藥企早一天介入，就早一天進入廣闊的農村市場。而新型農村合作醫療制度進一步完善，可以保障農村人口用藥需求量大增，對藥企來說是個很大的機會。

"醫藥商業公司和生產企業都開始加入到爭搶第三終端的大軍中來。"浙江紹興縣華通醫藥有限公司錢木水總經理介紹，以紹興縣為例，全縣范圍內就有500多家這樣的小終端。去年華通醫藥為這些終端做配送服務，僅僅在一個縣城的第三終端市場，銷售額就達到6000多萬元人民幣，占整個公司銷售收入的25%。