一個美國科學(xué)家小組11月7日宣布，他們研制成了能在11小時內(nèi)檢測出流感病毒株系的芯片。科學(xué)家說，這種芯片使用簡便、檢測結(jié)果快速準(zhǔn)確，有望幫助人們應(yīng)對可能發(fā)生的流感疫情。
 
美國科羅拉多大學(xué)化學(xué)系教授凱西·羅蘭和羅伯特·庫奇卡等人研制的這種“流感芯片”，目前已通過了美國疾病控制和預(yù)防中心的初步測試，有望在一年內(nèi)投入實(shí)驗(yàn)室應(yīng)用。對H5N1型高致病性禽流感和H1N1、H3N2兩種人類常見流感，它的檢測準(zhǔn)確率達(dá)到90%以上。

“流感芯片”和顯微鏡用的載物片一樣大小，上面是整齊排列的微小點(diǎn)陣。每3個直徑約50微米的小點(diǎn)排成一行，點(diǎn)上嵌的是代表流感病毒基因組一個特征基因的DNA材料，然后再按照已知流感病毒株系的基因組序列，將它們排成一列。一個這樣的微小點(diǎn)陣代表一個已知的病毒株系，就可以用來檢測樣本中的病毒了。
 
在檢測時，用患者咽喉分泌物等樣本涂在“流感芯片”上，如果這些樣本中含有特定株系的病毒，病毒RNA就會和芯片上相應(yīng)的點(diǎn)陣契合，而芯片上的小點(diǎn)中含有熒光物質(zhì)，在激光掃描儀下就會顯示出微小的熒光帶，就像商場中的條形碼掃描儀一樣“讀”出病毒株系。
 
領(lǐng)導(dǎo)這一研究的羅蘭教授說，“流感芯片”還能監(jiān)控目前最具威脅的H5N1型高致病性禽流感病毒的演變狀況。目前，這種病毒還不具有人際傳染的能力，但是如果它在“流感芯片”檢測中顯示出和人類流感病毒類似的特征，就意味著新的毒株已出現(xiàn)。
 
快速檢測流感病毒株系具有重要意義，它能幫助醫(yī)務(wù)人員盡早發(fā)現(xiàn)新毒株、追蹤病毒的演化、找出最危險(xiǎn)的毒株并開發(fā)相應(yīng)疫苗，在防控流感疫情時掌握主動。
 
按傳統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)室標(biāo)準(zhǔn)檢測方法，至少需要4天才能測出流感病毒株系，而且全世界只有不到200個實(shí)驗(yàn)室有這種檢測能力。一些企業(yè)開發(fā)的基因芯片快速檢測方法，盡管只用4個小時就能檢測出流感病毒，卻無法檢測出病毒株系。“流感芯片”的研制成功將改變這種局面。
 
研究人員表示，“流感芯片”所用的病毒基因組信息將免費(fèi)提供給各實(shí)驗(yàn)室。他們計(jì)劃進(jìn)一步提高檢測速度，并在未來幾年內(nèi)將整個系統(tǒng)做成掌上電腦大小，這樣可以用于野外的快速實(shí)地檢測。