美國威斯康星－麥迪遜大學的科學家近日開發出一種類似人眼的新型透鏡，它通過控制人工肌肉的收縮來調節焦距。新型透鏡可以使醫學成像設備和生物傳感器得到簡化。

該設備無需使用電源，變焦透鏡直徑為4毫米，使用玻璃－油－水界面，外圍包裹著人工肌肉（凝膠）。凝膠會隨環境變化如溫度變化，而膨脹或收縮，促使內部的水向油膜滲出，從而改變透鏡形狀進行變焦。

醫學影像正向定量和計算機輔助診斷的方向發展，在很多領域，尤其是腫瘤診斷方面發揮越來越大的作用。該新透鏡可用于醫學成像，因為它在適合的環境中能夠自主變焦拍攝不同的角度。比如對蛋白質敏感的透鏡在體內會因蛋白濃度的高低而變焦，從而幫助醫生進行觀察。此外，人們還可以將新透鏡與小型光源和光學探測器組合成小型傳感器使用。