一項新研究的初步結果表明，減小腎移植病人皮質類固醇的用量可明顯降低抗排斥藥物的毒副作用，而不影響其存活率。

美國Cincinnati大學（UC, OH, USA; www.uc.edu）的研究人員隨訪了397位患者，他們都參加了一項在美國26個醫療中心進行的國家研究項目。這些患者被隨機分到兩個小組，一組接受七日療程的皮質類固醇激素療法，另一組進行終身治療，移植后的前三天內開始實行此療法。兩個小組的患者要接受使用類固醇并結合每天服用兩次他克莫司和霉酚酸脂的療法。這些免疫抑制劑用以幫助降低機體對移植器官的天然免疫力。

研究發現，腎移植術后使用皮質類固醇激素潑尼松僅七日的患者與那些持續使用的患者相比具有相同的移植器官存活率和同等的器官功能。研究還發現，不使用類固醇患者經活組織檢查確認的急性排斥率是16％，只略高于全國的平均水平15％。但這些患者卻可以大幅降低心血管系統發病的風險，其中包括膽固醇水平、血壓及體重增加。

此外，Cincinnati大學的研究人員發現，由于知道非裔美國人急性排斥反應的風險更高，他們曾經長期被排除在移植研究試驗之外。而現在他們已經不再比白種人承擔更高的風險了，事實上他們在降低心血管系統發病風險方面受益更多。這些結果代表了一項五年調查項目在前三年的研究成果。2006年7月份在波士頓舉行的第一屆國際聯合組織的移植研討會――“世界移植大會”報告了此項研究。

領銜作者、Cincinnati大學移植主任 Steve Woodle 博士表示：“當你問到移植患者有關藥物的看法時，他們會說最討厭類固醇。由于藥物對機體產生的影響致使他們不愿服用類固醇。患者明白這些藥物會如何影響他們的身體，諸如面部腫脹，體重增加，容易瘀傷等等。他們知道這些都是由于類固醇造成的。