研究發(fā)現(xiàn)，近紅外光譜腦功能成像法（NIRS）有希望替代笨重的MRI。

近紅外成像的原理是：用一定波長的近紅外光照射到大腦的興趣區(qū)域，通過探測器測量穿過大腦組織后的強(qiáng)度變化。由于組織的光穿透率取決與血流中的氧的含量，因?yàn)榇竽X活動增加含氧血液會流向激活的區(qū)域。fMRI的成像原理也是基于測量神經(jīng)血管耦合的機(jī)制，只不過NIRS采用的技術(shù)更加便宜和小巧。另外，電磁干擾或肌肉收縮不干擾近紅外采集數(shù)據(jù)，所以NIRS是一種比較理想的在真實(shí)情況下監(jiān)測大腦活動的方法。

最近，德國柏林的伯恩斯坦焦點(diǎn)神經(jīng)技術(shù)中心(BFNT-B)Jens Steinbrink和柏林工業(yè)大學(xué)的Klaus-Robert Mülle教授，與NIRX公司的科研人員一起進(jìn)行了一次真實(shí)運(yùn)動狀態(tài)下測量大腦功能活動的實(shí)驗(yàn)。在實(shí)驗(yàn)中使用的便攜式的近紅外腦功能儀，采用非常小巧的發(fā)射器與探測器取代了體積龐大的光纖，可以直接在頭上進(jìn)行測量；通過放在背包中的筆記本電腦進(jìn)行控制和記錄數(shù)據(jù)。

前期研究已經(jīng)證實(shí)，該便攜式NIRS系統(tǒng)可以做真實(shí)情況下腦功能分析。研究中招募的被試騎著自行車在柏林的施普雷河沿岸騎行。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：即使在很嘈雜的條件下，仍然能夠可靠地從大腦的對側(cè)運(yùn)動中心區(qū)域提取到手部運(yùn)動的控制信號。