風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，不管是對(duì)西醫(yī)還是對(duì)中醫(yī)來(lái)說(shuō)，都屬于頑癥。治療效果的好壞，往往和是否及時(shí)對(duì)癥下藥有關(guān)。換句話說(shuō)，就是能否及早診斷出風(fēng)濕病，和日后的療效和病情發(fā)展，很有關(guān)系。德國(guó)學(xué)者現(xiàn)在開(kāi)發(fā)了一種可以診斷早期風(fēng)濕病的新技術(shù)，為廣大患者帶來(lái)了福音。 

    風(fēng)濕病，是一種令人疼痛難任的疾病。至今，人們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么仙丹妙藥能夠有效地對(duì)付發(fā)炎的關(guān)節(jié)。一般來(lái)說(shuō)，風(fēng)濕病被發(fā)現(xiàn)和治療得越早，雖說(shuō)不能治愈，但起碼是阻止病情進(jìn)一步惡化的機(jī)會(huì)也就越大。現(xiàn)在，柏林自由大學(xué)醫(yī)學(xué)物理研究所以博伊唐為首的一支科研小組，推出了一種診斷早期風(fēng)濕病的新方法，即他們研制的所謂風(fēng)濕掃描儀。

    這臺(tái)風(fēng)濕掃描儀的工作方式，是把不可見(jiàn)紅外光的激光射到有待診斷的關(guān)節(jié)部位。關(guān)節(jié)再以特定的方式散射這束激光。通過(guò)一張計(jì)算機(jī)圖像的幫助，醫(yī)生便可以判斷，這個(gè)關(guān)節(jié)是否患有風(fēng)濕病，如果有的話，有多嚴(yán)重。

    這種新方法的臨床試驗(yàn)階段不久前已告結(jié)束。其作用原理非常簡(jiǎn)單：關(guān)節(jié)病變組織和健康組織對(duì)射入激光的散射方式不一樣。診斷時(shí)，患者只需要把一個(gè)關(guān)節(jié)，比如說(shuō)一根手指，伸到激光射線里就行了。射線從手指的一面進(jìn)入，再?gòu)牧硪幻娲┏觯虚g經(jīng)過(guò)關(guān)節(jié)組織的散射。利用特制的設(shè)備，便可以把這個(gè)散射圖像拍攝下來(lái)。一臺(tái)計(jì)算機(jī)可以把這張圖像和一個(gè)健康關(guān)節(jié)的標(biāo)準(zhǔn)圖像比較，計(jì)算出差別來(lái)。這臺(tái)激光設(shè)備所需的軟件是由柏林自由大學(xué)的學(xué)者，和西門(mén)子公司共同開(kāi)發(fā)的。

    和至今通常使用的血液化驗(yàn)和X光透視法相比，現(xiàn)在這種激光掃描法還具備其它優(yōu)勢(shì)。博伊唐補(bǔ)充說(shuō)：“它不用抽血，患者也不必受X光射線的輻照。”而且，和其它方法相比，激光掃描法可以診斷出更早期的關(guān)節(jié)組織病變。此外，醫(yī)生們還可以依靠這種激光圖像，很方便地檢驗(yàn)出消炎藥的藥效。

    德國(guó)聯(lián)邦科研部和美國(guó)衛(wèi)生局共同出資一百萬(wàn)歐元，資助了這臺(tái)儀器的開(kāi)發(fā)研制工作。紐約哥倫比亞大學(xué)的科學(xué)家們也很欣賞這個(gè)散光斷層掃描的想法。這個(gè)大學(xué)的學(xué)者希爾舍，就和博伊唐以及簡(jiǎn)稱為L(zhǎng)MTB的柏林激光及醫(yī)學(xué)技術(shù)有限公司合作進(jìn)行了開(kāi)發(fā)工作。他們將和西門(mén)子公司一起，生產(chǎn)和推銷這種儀器。

    德國(guó)有一百多萬(wàn)人患有風(fēng)濕性炎癥。但他們往往都太晚才去看醫(yī)生。而且，即使他們及時(shí)就醫(yī)，醫(yī)生們至今也只能在病情相對(duì)來(lái)講比較嚴(yán)重了以后，才能診斷出風(fēng)濕病來(lái)。

    但是，醫(yī)療保險(xiǎn)公司卻態(tài)度保留。一種新的醫(yī)療方法，在得到保險(xiǎn)公司的認(rèn)可并同意承擔(dān)其費(fèi)用之前，他們先要求出具療效證明。一部分證明現(xiàn)在已經(jīng)有了：哥廷根大學(xué)的風(fēng)濕科已經(jīng)完成了臨床研究工作。總共有30名患者，也就是150個(gè)關(guān)節(jié)，參加了這一臨床試驗(yàn)。對(duì)這臺(tái)儀器的審批來(lái)說(shuō)，這也是一道必須要過(guò)的關(guān)。參加臨床試驗(yàn)的科學(xué)家們告知，這臺(tái)激光掃描儀對(duì)早期風(fēng)濕病的可靠診斷率，達(dá)到了80％到89％。/**/