在國家"973"計劃"衰老機理與老年疾病防治的基礎研究"的支持下，中國醫學科學院醫藥生物技術所和中國醫學科學院藥物所的研究人員開展的"延緩衰老及老年性疾病防治藥物的分子機理研究"日前完成。

    統計顯示，目前我國已進入老齡化社會，2005年我國65歲以上人口已經超過1億，具有世界最為龐大的老年人群。衰老與老年疾病的發生有直接相關性，大多數老年人同時患有一種以上的疾病，老年人的醫療需求遠遠高于青年，老年人全年的人均醫療費為總人群人均醫療費的2.5倍。由于老年病具有遷延性和難愈性的特點，造成對醫學資源持久地連續消耗，龐大的醫療費用已經并將越來越成為國家、社會、家庭的沉重負擔。通過對衰老機制的研究和抗衰老藥物的開發，將有助于減少老年疾病的發病率并節省大量的社會醫療成本。

    目前，研究人員成功地建立了比較完善的研究神經元退行性變藥物的技術平臺和評估體系，為推動新藥開發提供了新的模式。建立和引進的多種抗衰老藥物篩選模型，可用于抗衰老新型化合物的篩選研究。研究中建立的晚期糖基化終產物（AGE）致衰老模型和AGE抑制劑體外篩選模型，進一步深化和完善了我國致衰老理論研究。

    在"衰老與免疫系統結構與功能關系的研究"和"裂亡信號通路研究"等項目研究中發現的與衰老密切相關的調節因素，都是具有潛在開發價值的治療靶點。

    研究人員還發現了包括番荔枝酰胺衍生物FLZ在內的五種具有開發前景或我國自主知識產權的抗腦神經細胞損傷或內皮細胞損傷的新型化合物，初步探討了這些新型化合物的作用機理；特別是對傳統中藥方劑"當歸補血湯"的研究，發現其具有明顯提高缺血心肌組織中微血管密度，顯著提高衰老大鼠心梗后缺血心肌組織和促進缺血心肌血管生成等作用。研究中發現的具有我國自主知識產權的新型化合物，從整體上促進了我國抗衰老藥物的研究與創新。