美國俄勒岡州健康與科技大學一項最新研究顯示，對控制運動功能的大腦區(qū)域施以微小電脈沖刺激，可以使得嵌合性中風患者的受損手臂重新恢復部分功能。但是，醫(yī)生們認為，聯(lián)合運用腦皮層刺激療法與高強度恢復療法，將是逆轉損傷、治療中風的主要手段。

    “對于中風，這是我在相當一段時間內所見過的非常有意思的現(xiàn)象。”神經(jīng)學副教授與俄勒岡州中風中心副主任Lutsep說。在一項檢測腦皮層刺激療法安全性的研究中，Lutsep與其同事共同研究發(fā)現(xiàn)，中風患者在接受電脈沖刺激療法之后，手部運動功能和肌張力測試功能獲得顯著改善，這些都比單獨接受恢復療法的患者效果要好?！?

    “每位患者的病情都有一定程度的改善，因為甚至對于接受些許恢復治療的患者都觀察到病情有所緩解，”Lutsep說，“但研究資料表明，接受脈沖刺激療法的患者，其病情改善的更明顯?！?

    這項研究發(fā)表在3月《神經(jīng)外科學》雜志上。同Lutsep一起的其它研究人員包括，WAYNE州立大學的Jeffrey,底特律亞利桑那大學的MartinWeinand以及加州大學的StevenC.Cramer。

    嵌合中風發(fā)生于血管被血凝阻塞，從而阻斷了攜氧血流進入大腦，結果導致半側肢體嚴重癱瘓，即偏身輕癱。這是一種典型的運用恢復療法治療的病癥。據(jù)美國中風協(xié)會報道，每年七十萬的中風患者中有88%的是屬于嵌合性中風。

    在腦皮層脈沖刺激療法中，外部脈沖發(fā)生器，形同心臟起搏器裝置，通過線路將低電流傳至安放在硬腦膜頂部的電極上，并用纖維膜敷覆于腦部。電極放置于控制手部功能的腦運動皮層。外科醫(yī)生首先運用腦部探測技術譬如功能磁共振成像技術（fMRI）探測刺激區(qū)位，然后去除直徑4cm的腦殼以接近硬腦膜。該技術與治療帕金森癥中的腦區(qū)深部刺激療法(DBS)相似，DBS是對放置在腦內部的兩根電極施以電脈沖，用以阻斷導致運動功能喪失的信號通路。Lutsep強調，除了不能深入大腦深部之外，該技術很像DBS，但腦皮層刺激療法被認為是更為安全和創(chuàng)傷更小的治療手段，但另一方面，它仍然需要介入大腦內部放置電極。

    共有8名年齡在33-74歲的患者參與并完成了此項神經(jīng)外科研究，每位患者都伴有中風所致運動功能缺損病癥，且病程都至少持續(xù)了4月之久。8位患者隨機分為2組：積極治療組，接受腦皮層刺激療法并輔以3周恢復療法；另一組為對照組，單獨接受恢復療法。對于前者，刺激療法裝置只在恢復階段開啟。

    研究發(fā)現(xiàn)，第一組患者病情較對照組有明顯改善。在接下來的3周治療階段一直到第4周的隨訪評估階段其病情持續(xù)得到改善；而且積極治療組患者在第16周的研究當中，病情仍有所改觀。相比較而言，對照組患者在前2周的研究當中其病情改善程度有限，且隨時間減低。

    研究人員相信，腦皮層受刺激后，將誘導神經(jīng)元發(fā)生重新分布交聯(lián)形成神經(jīng)網(wǎng)絡以應付中風所致的損傷。塑造和恢復療法進一步促進這一重新交聯(lián)過程。Lustep認為其中的原理是機體自身誘導大腦的可塑特性，這種可塑特性一旦被激活，就可以撤去外部刺激裝置了。其中一名參與者juneWallace是來自波特蘭的77歲中風患者，她認為這種刺激療法有助于她右臂運動功能的恢復。自從2002年5月患上中風后，juneWallace的右臂就一直處于癱瘓狀態(tài)。

    “參與該項研究之前，我曾嘗試了常規(guī)的恢復療法，在此期間我嘗試著將身體右邊的物件移到左邊來，你知道我的右半側身體在這方面表現(xiàn)非常的差勁?！盝une回憶道,“自從參加這項研究之后，我可以非常棒地做著身邊每件事情了。這種變化并不是瞬間發(fā)生的，但它就是這樣發(fā)生了，就如同有一天你看到，喔！我真的那樣做了，就這樣！”

    OHSU是本國16個參與名叫EVEREST隨訪研究的機構之一。這項研究將調查一大群中風患者（172位）用以確定以上神經(jīng)外科研究中提到的腦皮層刺激療法的安全性與有效性。EVEREST試驗關注的是年齡在21歲或更年長的群體。該群體在診斷時至少已有4個月的嵌合中風病史并伴與一側手臂癱瘓體征。