植物膽固醇因添加到人造奶油，色拉調味汁及其它油類食品中能夠降低膽固醇含量而引起人們的關注，最近發現當植物膽固醇添加到橙汁中還可以降低低密度脂蛋白或“壞”膽固醇水平。

    日前，UC Davis的研究人員發現每天飲用添加植物甾醇的低熱量橙汁會降低C-反應蛋白水平，而C-反應蛋白為炎癥標記物及公認的心血管病危險標記物。UC Davis實驗室專門負責動脈粥樣硬化及代謝病研究的研究人員，Sridevi Devaraj說：“這是首次研究發現飲用含植物甾醇的橙汁能夠降低C-反應蛋白水平，我們已經認識到添加了植物甾醇的橙汁能夠降低‘壞’蛋白水平。目前我們研究發現它的其它作用，即有益于減少炎癥，而炎癥在心臟病進展中起關鍵作用。”

    該研究結果發表在美國臨床營養期刊10月號上，研究是基于對72名健康志愿受試者為期8周的觀察。2004年，Devaraj同UC Davis醫學病理學教授Ishwarlal Jialal首次驗證了飲用添加了植物甾醇的脫脂飲料能夠降低人體內的膽固醇含量。當前研究進一步支持利用植物甾醇促進健康的理論。

    美國食品和藥品監督管理部門總結認為，每份食物中含有至少0.4g的植物甾醇，每天食用兩份這樣的食物，總攝入0.8g的植物甾醇，能夠降低飲食中的飽和脂肪及膽固醇含量，進而可能降低心血管疾病風險。