美國圣路易斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，膽固醇會(huì)抑制一個(gè)保護(hù)心臟和血管的關(guān)鍵蛋白質(zhì)的活性，從而有助于形成動(dòng)脈粥樣硬化，大大增加罹患心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可能會(huì)給治療或防止心臟病帶來新的療法，以及解答其他高膽固醇相關(guān)疾病(包括某些類型的癌癥)的成因。 這項(xiàng)研究提前刊登在《細(xì)胞科學(xué)》期刊網(wǎng)絡(luò)版上。這項(xiàng)研究的領(lǐng)銜研究員、美國圣路易斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)和分子生物學(xué)教授黃鈞三(音譯)說：“我們相信這些發(fā)現(xiàn)代表著心血管研究的一個(gè)新的重大突破，給我們提供了新的角度來探究膽固醇如何促進(jìn)動(dòng)脈粥樣硬化，反過來它又如何導(dǎo)致心臟病發(fā)作和中風(fēng)。” 　　

    高膽固醇是形成動(dòng)脈粥樣硬化的一個(gè)重要危險(xiǎn)因素，導(dǎo)致心臟動(dòng)脈和其他組織被損壞和變窄，阻止血液流通從而增加罹患心臟病和中風(fēng)的危險(xiǎn)。但到目前為止，科學(xué)家還不能準(zhǔn)確理解膽固醇促進(jìn)動(dòng)脈粥樣硬化形成的過程。 研究人員在動(dòng)物模型上發(fā)現(xiàn)，膽固醇可限制一個(gè)稱為轉(zhuǎn)化生長因子-β(TGF-β)的關(guān)鍵的防護(hù)型蛋白質(zhì)的活性。TGF-β在體內(nèi)具有許多重要功能，它保護(hù)主動(dòng)脈和其他血管免受由高血壓和高膽固醇等因素造成的損害。膽固醇可抑制心血管細(xì)胞對TGF-β及其防護(hù)特質(zhì)的反應(yīng)，從而允許動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)展。這項(xiàng)研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，用于降低膽固醇水平的他汀類藥物可增強(qiáng)心血管細(xì)胞對TGF-β保護(hù)行動(dòng)的反應(yīng)，從而有助于預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化和心臟病的發(fā)展。 研究人員認(rèn)為，這一研究可能會(huì)帶動(dòng)開發(fā)新穎而有效的療法，以治療或防止動(dòng)脈硬化。例如，使用能增強(qiáng)或促進(jìn)心血管細(xì)胞中TGF-β因子保護(hù)活性的藥物，或配合其他降膽固醇藥物使用，應(yīng)能有效治療或預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化。