美國一項研究發現，肥胖兒童的動脈提前老化。這可能引發心臟疾病。研究人員11日在美國心臟學會會議上公布了這一研究結果。 　

 　動脈老化 　　研究人員發現，一名年齡10歲左右的肥胖兒童，他的動脈狀況卻相當于一名45歲的中年人。肥胖導致的其他方面的心臟異常極大增加了兒童患心臟病的可能。 　　研究項目負責人、美國密蘇里大學醫學院兒科教授吉塔??拉古維爾說，這個研究意味著肥胖兒童在30歲時就可能患上心臟病或中風。“這為人們敲響了警鐘”。 　　拉古維爾帶領的研究小組找來70名年齡在10歲至16歲之間的少年兒童，通過超聲波測量了他們頸動脈的內壁厚度。測量結果，絕大部分兒童體內膽固醇含量不正常，俗稱“壞膽固醇”的低密度脂蛋白含量偏高，俗稱“好膽固醇”的高密度脂蛋白則含量偏低，他們的動脈狀態好似45歲的中年人。 　　受試者包括34名男孩和36名女孩，平均年齡13歲。拉古維爾說，這些孩子的“脈管年齡”要比實際年齡大30歲。

 　留下隱患 　　頸動脈負責向大腦輸送血液。肥胖導致頸動脈內膜中層厚度增加意味著脂肪斑塊的形成。脂肪斑塊會使動脈變細甚至阻塞動脈，限制血流并引發心臟病或中風。 　　美國目前有三分之一兒童體重超標，五分之一的兒童患有肥胖癥。在世界很多地區，肥胖兒童的比例呈上升趨勢。這一最新研究表明，肥胖為他們患上心血管疾病埋下隱患。 　　很多家長認為“嬰兒肥”會隨著孩子年齡增長逐漸消失，但是越來越多的研究證明，肥胖兒童在成人后會保持肥胖，他們也因此出現諸多健康問題。 　　肥胖、甘油三酸酯含量偏高都與脈管年齡提前老化緊密相關。這也提醒醫生，一旦一個孩子同時符合上述兩點癥狀，那么他患心臟病的可能性極高。 　　另外一項研究發現，兒童肥胖癥會引起左心房增大，而左心房增大正是引發心臟病、中風及心律問題的因素。 　

 　重在預防 　　前心臟學會會長、丹佛大學心臟病專家羅伯特??埃克爾博士說，肥胖癥對兒童和青少年有害。他還介紹說，美國兒科學會今年7月向一些肥胖兒童推薦服用降低膽固醇的藥物。 　　盡管還需進一步研究證實減肥或運動是否可以降低肥胖兒童的動脈內壁厚度，拉古維爾希望孩子們可以通過改變生活方式來減少脂肪斑塊的生成。 　　她對前景表示樂觀。“兒童體內的脂肪斑塊尚未變硬或鈣化。我們既然可以通過治療改善成年人的血管壁和血流狀況，相信更可以幫助肥胖兒童”。