我國(guó)科研人員揭示出一類核糖核酸在自身免疫性疾病中的調(diào)控新機(jī)制，并提示多發(fā)性硬化病可能存在新的診斷依據(jù)和藥物作用靶標(biāo)。這是裴鋼院士研究組及其合作者的最新研究成果，相關(guān)論文昨天被國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然?免疫》在線發(fā)表，并將正式出版。
 
    多發(fā)性硬化癥源自中樞神經(jīng)系統(tǒng)病灶，是一種常見的自身免疫性疾病，臨床表現(xiàn)包括視物模糊，感覺、運(yùn)動(dòng)異常，智能、情感等高級(jí)功能障礙。因其在中青年人群中多發(fā)，且有較高致殘率，對(duì)社會(huì)和家庭造成極為不良的影響。數(shù)據(jù)顯示，在西方一些國(guó)家，該病患病率高達(dá)十萬分之一百到三百；而在我國(guó)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，該病患病率也已達(dá)約十萬分之五，并呈逐年上升趨勢(shì)。
 
    近年來，免疫學(xué)家在人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)一種名為“TH—17細(xì)胞”的細(xì)胞亞群，它們被大量誘導(dǎo)并主動(dòng)入侵中樞病灶部位，能加速誘發(fā)組織損傷。科學(xué)界認(rèn)為，深入理解和揭示它們的分子調(diào)控機(jī)制，對(duì)于治療多發(fā)性硬化癥等自身免疫性疾病具有重要意義。
 
    在中國(guó)科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所，裴鋼研究組通過多年來在細(xì)胞分子層面的研究，發(fā)現(xiàn)一種特殊核糖核酸“非編碼小RNA”，與“TH—17細(xì)胞”的分化密切關(guān)聯(lián)。他們證實(shí)，在實(shí)驗(yàn)用的多發(fā)性硬化癥模型小鼠中，人為提高這種小RNA的水平，便會(huì)加重小鼠病情；而抑制該小RNA水平，則能顯著減輕病情。研究表明，正是這種“不受歡迎”的小RNA，促進(jìn)了小鼠的外周淋巴結(jié)以及中樞病灶部位的“TH—17細(xì)胞”分化。
 
    專家表示，這項(xiàng)研究不僅揭示了“非編碼小RNA”在多發(fā)性硬化癥發(fā)生過程中的新機(jī)制，也為包括多發(fā)性硬化癥在內(nèi)的自身免疫性疾病提供了可供借鑒的治療策略。據(jù)了解，此項(xiàng)成果得到科技部、國(guó)家自然科學(xué)基金、市科委和中科院資助，課題組已為該成果申請(qǐng)相關(guān)專利。
 
    《自然?免疫》同行評(píng)審專家評(píng)價(jià)認(rèn)為，這一成果有可能為該領(lǐng)域研究開辟新的思路和方向，它提示：這種小RNA有望開發(fā)為一個(gè)診斷多發(fā)性硬化癥的靈敏標(biāo)志物，以及潛在的藥物設(shè)計(jì)靶標(biāo)。