英國醫學研究委員會的科學家們近日發現，人們的大腦決定了他們對食物的渴望程度，即獎賞敏感性較高的人對食物的渴望更為強烈，也更容易超重。

    此前有研究表明，獎賞敏感性較高的人對食物的渴望更多，但科學家一直沒有找到這一現象的生物學基礎。

    英國科學家的這項研究揭示了這種關系是如何在大腦中體現出來的。研究表明，在獎賞敏感性較高的人的大腦中，涉及動機和獎賞的５個重要區域較為活躍。他們只要一看到美味食物的圖片，這些區域的活動就會增強。

    以約翰﹒比弗為首的研究人員讓１２名男女研究對象分別注視非常美味的食物（巧克力蛋糕）、淡而無味的食物（花椰菜）和令人作嘔的食物（腐肉），并用功能性磁共振成像大腦掃描技術分析了他們當時的大腦活動。研究發現，在看到美味食物圖片時，獎賞敏感性較高的人的大腦中涉及獎賞的那５個區域的活動水平是獎賞敏感性較低的人的兩倍。

    比弗博士說：“這對理解肥胖現象為何迅速增多尤為有用，因為現在的人們常常受到電視廣告、自動售貨機和產品包裝上的美味食品形象的轟炸。”

    研究者還認為，這些成果可能會對研究酗酒和吸毒等其它上癮行為以及強迫癥有所幫助。