在美國西部電影的決斗場面中，常有后拔槍者先擊中對手而獲勝的情節。英國的一項新研究顯示，這不僅僅是藝術夸張，人類對環境的應激反應確實要快于主動行為。

    英國伯明翰大學的研究人員在新一期《皇家學會學報Ｂ》上報告說，他們在實驗室中模擬“決斗”場景，被測試者要擊打自己面前桌上的一排按鈕，更快完成行動者獲勝。測試中沒有“開始”信號，因此被測試者如果不是主動開始行動，就是看見對方行動時產生應激反應。結果顯示，后行動的一方完成整個動作的所需時間比主動的一方平均要少２１毫秒。

    領導這項研究的安德魯·韋爾什曼博士說，動作快２１毫秒在真正的決斗中可能沒有太大作用，因為在身體行動之前，大腦分析對手動作所需的反應時間就比這要長得多，但在危險環境中，比如躲避快速駛來的汽車時，２１毫秒至關重要。

    研究人員說，在帕金森氏癥等常見中樞神經系統疾病的患者中，主動行為就比應激反應更困難，比如患者會覺得主動從桌上拿起一個球比較困難，而接住一個拋向他們的球較為容易。研究人員因此推測大腦在處理主動行為和應激反應時有不同機制，而帕金森氏癥影響的大腦部位更多地與主動行為有關。

    伯明翰大學的研究人員將進一步研究上述發現的原理，以期對相關疾病的治療有所幫助。