在嚙齒類動(dòng)物中進(jìn)行的研究已經(jīng)顯示，鋅缺乏可促進(jìn)某些亞硝胺（食管致癌物）的生成。美國(guó)國(guó)立癌癥研究所Ａｂｎｅｔ等不久前的一項(xiàng)新研究在食管癌高危人群中證實(shí)了鋅缺乏在食管鱗癌發(fā)病中的作用。（Ｊ Ｎａｔｌ Ｃａｎｃｅｒ Ｉｎｓｔ ２００５ ９７ ３０１）

研究人員應(yīng)用Ｘ線熒光光譜學(xué)技術(shù)，對(duì)１９８５年采自中國(guó)河南林州（舊稱林縣，食管癌高發(fā)地區(qū)）１３２名居民的食管活檢樣本中的鋅、銅、鐵、鎳和硫磺濃度進(jìn)行了測(cè)定。在１６年的隨訪期間，上述居民中共有６０人發(fā)生了食管鱗癌。

結(jié)果顯示，食管鋅濃度為最高四分位數(shù)者發(fā)生食管鱗癌的危險(xiǎn)比最低四分位數(shù)者低７９％，且各四分位等級(jí)之間的食管鱗癌危險(xiǎn)均存在顯著差異；食管硫磺濃度為最高四分位數(shù)者發(fā)生食管鱗癌的危險(xiǎn)比最低四分位數(shù)者低７１％，但各四分位等級(jí)之間無顯著差異。

由于該研究所納入的研究對(duì)象為食管癌高危人群，而且其鋅攝入量和組織鋅濃度也相對(duì)較低，因此研究人員擬在食管癌危險(xiǎn)較低且鋅攝入量較高的人群中進(jìn)行類似的研究。他們估計(jì)，也許組織鋅濃度達(dá)到一定閾值以上時(shí)，鋅濃度就不再與食管癌發(fā)病危險(xiǎn)相關(guān)。