納米材料具有許多常規(guī)材料所沒有的特性。迄今為止，納米材料已在很多工業(yè)領(lǐng)域里得到廣泛應(yīng)用。醫(yī)療器械也不例外。所謂“納米醫(yī)療器械”是指利用納米材料加工的零部件裝配而成的醫(yī)療器械；或用納米材料表面涂層的醫(yī)療器械、手術(shù)器械等等。據(jù)美國《納米生物技術(shù)新聞》周刊不久前報道，迄今為止全美國至少已有60種以上的藥物新制劑以及90種左右的醫(yī)療器械、診斷試劑等新產(chǎn)品使
用了納米材料。隨著越來越多的整形外科材料、心血管植入器械（如血管支架等等）、手術(shù)器械等表面涂有新型納米材料的改進型產(chǎn)品的陸續(xù)問世，專家預(yù)測美國的納米醫(yī)療器械市場銷售額將從2006年的4億美元飆升至2011年的52億美元。

■掌上疾病診斷儀

這是一種可放在口袋里的袖珍疾病診斷儀。其關(guān)鍵元件為一片一次性使用的硅芯片。據(jù)介紹，該芯片表明鋪了薄薄一層納米材料制成的微孔膜，它能模擬人細胞的濾過系統(tǒng)。使用者只要擠一滴血于該芯片上，掌上疾病診斷儀很快就能判斷是否患有某些特定范圍的疾病。該儀器能根據(jù)血樣正確判讀多種疾病如乙肝、艾滋病、糖尿病甚至某些腫瘤等等。即使那些完全不懂專業(yè)化驗知識的患者只要根據(jù)儀器操作說明書擠一滴血就能知道自己是否患有某些特定疾病。
　　
■納米級微電機
　　
據(jù)國外最新報道，美國喬治亞州理工大學(xué)材料科學(xué)系的旅美華裔科學(xué)家王宗林教授及其助手已研制成一種微型納米電機，它的神奇之處在于，它能從周圍環(huán)境中汲取能量并轉(zhuǎn)化成電流。據(jù)王教授介紹，這種納米電機的制作工藝是，首先在一層柔軟的聚合物底物上“生長出”間隔為半納米距離的砷化鎵、紅寶石半導(dǎo)體零件，然后再在其表明長出氧化鋅以便收集電流。這種半導(dǎo)體微電機利用壓電
效應(yīng)在生物機體中能產(chǎn)生平均每平方厘米4瓦的電流。納米電機能安裝在心臟起搏器、心室除顫器等植入式醫(yī)療器械和植入式藥泵中作為動力源。在理論上它可以無限期使用下去（除非機件老化）。
　　
■納米線光源
　　
美國能源部下屬的勞倫斯·伯克利國家實驗室不久前研制成功一種“生物友好型納米級光源”，它能發(fā)出可見光。這種納米級光源有多種用途，其中之一是用于“單細胞內(nèi)窺鏡”以及“次波生物成像技術(shù)”中等等。預(yù)期納米級光源在未來醫(yī)療器械新產(chǎn)品中將有廣泛的應(yīng)用前景。
　　
■涂有納米材料的新型醫(yī)用纖維
　　
美國俄亥俄州立大學(xué)的研究人員研制成一種可用于普通醫(yī)用纖維織物表面處理的新型納米材料。經(jīng)這種納米材料處理過的醫(yī)用纖維織物具有防水、防油性質(zhì)，更重要的是，它還有“自凈”能力，因此能防止微生物污染并可預(yù)防醫(yī)院里常見的交叉感染性疾病。這種納米醫(yī)用纖維織物今后可加工成手術(shù)巾、醫(yī)生/護士工作服、工作帽、病人服、病床床單等各種常用醫(yī)用紡織品。
　　
■具有抗菌作用的新納米涂料
　　
據(jù)美國疾病控制中心（CDC)最近報道，近幾年來該國每年均有200萬患者在醫(yī)院治療時被細菌感染，由此造成的治療費用高達48億美元。據(jù)了解很大一部分醫(yī)院內(nèi)感染系由消毒不徹底的手術(shù)器械上殘存的微生物所引起。
　　
美國I-FLOW生物材料公司不久前上市了含有該公司技術(shù)的“納米銀”系列無菌導(dǎo)管，其原理是在普通聚丙烯制醫(yī)用導(dǎo)管表面涂有一薄層納米級離子銀。眾所周知，銀是良好的天然抗菌材料。納米銀新涂料的開發(fā)成功將為各種醫(yī)療器械“穿上”一薄層具有有效抗菌作用的外衣，從而可大大降低患者在醫(yī)院治療期間被交叉感染的風(fēng)險，節(jié)省治療費用。據(jù)悉，美國FDA今年5月已正式批準(zhǔn)該公司
生產(chǎn)的納米銀系列無菌導(dǎo)管新產(chǎn)品可用于臨床用途。
　　
■遙控“納米機械”
　　
美國加州大學(xué)伯克利分校的研究人員發(fā)明了一種世界上最小的可遙控操作的納米機械。據(jù)介紹，它是將一種有機化合物“偶氮苯”的分子粘貼在金粉上，只要用紫外激光器照射在偶氮苯分子上即可迫使它們改變原來形狀。加州大學(xué)研究人員設(shè)想：他們開發(fā)的可遙控操作的納米機械今后可應(yīng)用于開關(guān)、活塞或其他移動部件中并進而研制出可遙控操作的超小型醫(yī)療器械上。
　　
其他正處在臨床研究階段的納米級醫(yī)療器械新產(chǎn)品包括：一種視網(wǎng)膜植入式納米材料，它能使許多因“視網(wǎng)膜色素炎”眼病而失明的盲人重新恢復(fù)視力。盲人只要戴上一副特制眼鏡（鏡架上藏有微型攝像機）即可看到外界影像。其工作原理是：微型攝像機將攝入外界圖像傳入視網(wǎng)膜植入納米材料中并轉(zhuǎn)化為生物電流信號，最終被傳輸進大腦的視覺中樞并形成圖像，這樣就能使盲人看到真正的
外界影像。這種復(fù)雜的盲人視覺恢復(fù)醫(yī)療器械目前仍在試驗中。還有一種正在試驗中的納米醫(yī)療器械新產(chǎn)品為“納米涂層齒科材料”，它具有強大抑菌力，可防止口腔微生物對牙齦、牙齒的黏著，并有自凈能力。
　　
新納米材料制成的醫(yī)療器械將改變現(xiàn)有醫(yī)療器械產(chǎn)品的舊貌，并將成為21世紀(jì)醫(yī)療器械市場上的增長新亮點。