日前世界上最先進(jìn)的走向市場(chǎng)的仿生手被授予英國(guó)最高工程獎(jiǎng)。“i-LIMB”仿生手有5根可自由活動(dòng)的手指，這項(xiàng)發(fā)明擊敗了其他進(jìn)入決賽的三項(xiàng)發(fā)明，榮獲今年的麥克羅伯特(MacRobert)獎(jiǎng)。
    　　
這項(xiàng)仿生手技術(shù)已用在200人身上，包括在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中失去四肢的美國(guó)士兵等。事實(shí)上，這種假手早在1963年便開(kāi)始在蘇格蘭得到應(yīng)用，當(dāng)時(shí)是為幫助受撒利多胺劑影響的兒童。位于利文斯通中考爾德(Mid Calder)的“觸摸仿生”公司發(fā)明了這種更加先進(jìn)的仿生手。2007年7月，經(jīng)過(guò)進(jìn)一步改進(jìn)的仿生手投放市場(chǎng)。
    　　
這種仿生手技術(shù)擊敗了其他三個(gè)進(jìn)入決賽的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在倫敦舉行的頒獎(jiǎng)典禮上榮獲這項(xiàng)皇家工程院(Royal Academy of Engineering)獎(jiǎng)。其他進(jìn)入決賽的發(fā)明是一套用于照看數(shù)百萬(wàn)份零度以下保護(hù)的生物樣品的機(jī)器人系統(tǒng)、一個(gè)可以探測(cè)早期疾病跡象的化學(xué)傳感器和一種專(zhuān)為柴油汽車(chē)設(shè)計(jì)的壓縮型過(guò)濾器。
    　　
麥克羅伯特獎(jiǎng)評(píng)審委員會(huì)主席格奧弗·羅賓森(Geoff Robinson)博士表示：“觸摸仿生公司為建立一種可行性修復(fù)技術(shù)從根本上改變了基準(zhǔn)點(diǎn)。我本人對(duì)這種仿生手進(jìn)行了試用，可以保證它能像該公司所描述的那樣進(jìn)行運(yùn)作。如果有人不幸遇到意外，將依然有機(jī)會(huì)讓手臂再次在身上出現(xiàn)。” 
    　　
觸摸仿生公司首席執(zhí)行官斯圖亞特·米德(Stuart Mead)解釋說(shuō)：“這種仿生手有2個(gè)主要的獨(dú)特特點(diǎn)，一是我們把發(fā)電機(jī)放進(jìn)每個(gè)手指，這就表明每個(gè)手指具有獨(dú)立性，通過(guò)關(guān)節(jié)連接；二是它的拇指能像我們的拇指一樣彎曲90度。它是第一種在形狀和功能上模仿人手的仿生手。” 
    　　
像美國(guó)宇航局和美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究局等其他公司和組織已研制出更先進(jìn)的生化手。米德說(shuō)：“我們的仿生手研制過(guò)程是在實(shí)驗(yàn)室完成的，已經(jīng)具備了商業(yè)推廣的水平。這種裝置不用手術(shù)就能安裝在患者身上。2個(gè)安置在皮膚上的電極能獲取肌電信號(hào)。”人體內(nèi)部肌肉纖維的收縮創(chuàng)造了這些刺激。他說(shuō)：“仿生手后面的電腦可以完成兩件事，一是辨識(shí)那些信號(hào)，二是控制手臂。”
    　　
這種康復(fù)器械已用在了來(lái)自世界各地的200多人身上，包括截肢者協(xié)會(huì)(Limbless Association)首席執(zhí)行官愛(ài)德華茲等。他說(shuō)：“我很想再安上一只仿生手。”愛(ài)德華茲把這種仿生手的使用比作“帶著一塊磚”，但是他又說(shuō)：“好處遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于消極方面。我很幸運(yùn)。” 
    　　
如今，觸摸仿生公司正著眼于進(jìn)一步改進(jìn)“i-LIMB”，同時(shí)擴(kuò)大它的使用范圍。米德說(shuō)：“我們正在研究一套提供全部手臂部位的系統(tǒng)。目前，我們有了手腕、肘和肩膀原型。”